Владимир Качан появился на свет в Приморском крае, в городе Ворошилов, который позднее переименовали в Уссурийск.
Одноклассником Владимира был Михаил Задорнов. Они подружились, когда обоим было по 12 лет, и сохранили эту дружбу до конца жизни. Качан увлёкся сценой, и в школьном драмкружке ему не было равных: он постоянно играл то романтических героев, то бравых красноармейцев. К старшим классом у него созрело решение стать актёром.
Владимир подошёл к делу серьёзно: учился театральному мастерству у репетиторов, а на школьных вечерах покорял зрителей декламацией стихов Евтушенко и Рождественского. Окончив школу, Качан поехал в Москву - поступать в Щукинское училище.
Его приняли не сразу, но, будто смилостивившись над талантливым юношей, судьба устроила дополнительный набор, - и он прошёл. Рижский парень, вчерашний выпускник, оказался на одном курсе с Ниной Руслановой и Александром Кайдановским. А в общежитии - в одной комнате с будущими звёздами Леонидом Филатовым и Борисом Галкиным. Все трое были очень разными по характеру, но крепко подружились.
Главным творцом был Филатов (на фото - вместе с Качаном). Он писал постоянно, круглые сутки, забывая есть и пить, куря сигарету за сигаретой. Не отставал и Владимир Качан - он без устали сочинял музыку и пел под гитару. Борис Галкин в этой троице отвечал за хозяйство: ухитрялся выкраивать из общего скудного бюджета деньги на продукты и готовил то омлет, то треску, то гречку или картошку. И кормил друзей.
А друзья творили. Именно тогда Качан и Филатов написали песни «Оранжевый кот», «Дневник прапорщика Смирнова», «Ленка», - они быстро стали шлягерами, их пели во дворах и считали народными.
Окончив Щукинское училище, Качан попал в труппу Московского ТЮЗа, и одновременно работал в оркестре Леонида Утёсова. Так прошло семь лет. И в ТЮЗе, и в театре на Малой Бронной, и в «Школе современной пьесы», где он работал потом, Владимир Качан играл главные роли.
В те годы Качан начал сниматься в кино. И не только сниматься, но и исполнять песни. Его звёздным часом стала картина «Звезда пленительного счастья» (1975) Владимира Мотыля, в которой впервые прозвучала песня «Кавалергарда век недолог» на стихи Булата Окуджавы. Эта песня стала визитной карточкой Владимира Качана: искреннее, душевное исполнение никого не оставило равнодушным. Позднее актёр вспоминал в интервью изданию «Одна Родина»:
Мы работали с женой Владимира Яковлевича в ТЮЗе, и я был частым гостем в их доме, бывало, и пел. Для фильма фонограмму песни записал сначала Сергей Захаров, но Мотыля это не устроило. Ему нужно было не академическое исполнение, а домашнее, интимное, вот он обо мне и вспомнил. Так я и засветился в отличном фильме
👏❤️🙏🔥 - если нравится его исполнение