Моя 15-летняя дочь так и не вернулась из школьной поездки к озеру.
Моя дочь Мария всегда была жизнерадостным подростком. Она пела в машине, разговаривала со всеми и превращала каждый ужин в повод для смеха. Однако за несколько месяцев до своего исчезновения она изменилась. Она стала замыкаться в себе, меньше разговаривала и, казалось, что-то скрывала.
Во время своей трёхдневной школьной поездки к озеру она прислала мне несколько фотографий. На них она улыбалась, как раньше. Её последнее сообщение состояло всего из одного слова: «Возможно».
На следующий день мне позвонил её учитель.
— Елена Петровна… мы не можем найти Марию.
Она ушла от группы после того, как пожаловалась на головную боль. Её сумка, одежда и вещи остались в палатке. Исчез только её телефон.
В течение нескольких месяцев полиция прочёсывала озеро, лес и окрестности. Ничего. Моя дочь исчезла бесследно.
Но я хранила одну ужасную тайну.
Двенадцать лет назад мы с мужем удочерили Марию. У меня до сих пор хранились её оригинальные документы, фотография её биологических родителей и письмо от её биологической матери. За несколько дней до поездки Маша спросила меня:
— Можно ли лгать, чтобы защитить кого-то?
После её исчезновения я обнаружила, что документы пропали.
Год спустя Настя, её бывшая лучшая подруга, постучала в мою дверь. В руках она держала телефон Маши.
— Она жива, — прошептала она.
Затем она попросила меня посмотреть на последнюю фотографию.
Я открыла галерею. На фотографии был силуэт, покидающий лагерь. На нём были серая толстовка, джинсы и белые кроссовки Марии.
Настя прошептала:
— Увеличьте фотографию…