Легендарный лётчик, сбежавший из ада на вражеском самолёте: Михаил Девятаев Сегодня, в день рождения Михаила Петровича
Сегодня, в день рождения Михаила Петровича Девятаева, вспоминаем о его удивительном подвиге. На фронте лётчик оказался с самого первого дня, боевой счёт открыл через несколько дней, сбив под Минском пикирующий бомбардировщик. В 1944 году Девятаев попал в плен. Летчика отправили сначала в Лодзинский лагерь, а затем в Заксенхаузен, где героя поджидала смерть... Девятаеву повезло – ему подменили нашивной номер смертника на номер штрафника. Вскоре под именем Степана Никитенко он был переведён в обычный барак,а позже отправлен на остров Узедом.
Побег с Узедома Девятаев замыслил почти сразу. Вокруг лётчика образовалась группа из военнопленных. В неё входили: Иван Кривоногов, Владимир Соколов, Владимир Немченко, Фёдор Адамов, Иван Олейник, Михаил Емец, Пётр Кутергин, Николай Урбанович, Тимофей Сердюков.
Осуществить план удалось 8 февраля 1945 года. Военнопленные захватили вражеский «Хейнкель», ушли от преследования немецких истребителей и приземлился недалеко от города Вольденберг, который к тому моменту уже заняли советские войска.
Позже Михаил Девятаев вспоминал сам побег:
«Мне до сих пор становится зябко, когда вспомню бесконечные минуты поиска аккумуляторов, без которых нельзя было завести моторы. Конвоир уже убит, самолет расчехлен и назад пути нет. Не легче были и секунды первого, неудачного разбега, когда триммер руля высоты я забыл вывести из режима посадки. Самолет словно приклеился к бетонке, которая обрывалась в море. Первая мысль: «Как же я оплошал, подвел доверившихся товарищей». Потом мгновенный сброс газа и разворот. А к нам уже бежали гитлеровцы…»
После всего произошедшего семь из десяти участников побега были зачислены в одну из рот и отправлены на фронт. Трое офицеров — Девятаев, Кривоногов и Емец — до конца войны оставались вне зоны боевых действий, ожидая подтверждения своих воинских званий. В ноябре 1945-го Девятаева уволили в запас, вскоре он отправился в Казань. Девятаев долгие годы работал капитаном речных судов и стал первым капитаном теплохода «Метеор».
В 1957 году Михаилу Девятаеву было присвоено звание Героя Советского Союза.