Самое глубокое место на планете — дно Марианской впадины Широта: 11° 22′ 24″ с.
Широта: 11° 22′ 24″ с.ш.
Долгота: 142° 35′ 30″ в.д.
Погружаемся туда, куда ещё ни разу не проникал солнечный свет. Речь идёт о Бездне Челленджера — самой низкой точке земной коры, расположенной на дне Марианской впадины в Тихом океане. Глубина здесь достигает почти 11 километров, что выше, чем летит пассажирский самолёт. Если мысленно поставить на это место гору Эверест, её вершина всё равно останется под водой более чем на два километра.
На такой глубине вода давит с силой, сравнимой с весом пятидесяти авиалайнеров на один квадратный сантиметр. Казалось бы, жизнь там невозможна. Тем удивительнее, что в 1960 году двое исследователей — Дон Уолш и Жак Пиккар — опустились туда в батискафе «Триест» и, к собственному изумлению, увидели рыбу, похожую на камбалу, и креветку. Позднее автоматические зонды обнаружили там даже микроорганизмы, которым не нужен кислород: они дышат серой и водородом. Природа, как вы понимаете, не знает слова «невозможно».
Сегодня Бездна Челленджера остаётся не только географическим рекордом, но и символом нашего любопытства. Мы больше знаем о поверхности Марса, чем о том, что происходит здесь. И, пожалуй, это прекрасный повод для скромности. Какими бы умными мы себя ни чувствовали, под килем всегда есть ещё один километр неизведанного.
Завтра — новая точка на карте.