Больше века ездовые собаки были главной тягловой силой в полярных экспедициях.
Первые попытки использовать собак в Антарктиде часто проваливались. У британца Скотта псы увязали в снегу и сбивали лапы в кровь. У норвежца Борхгревинка все животные погибли от голода и мороза. Особенной жестокостью отметился Руаль Амундсен. В 1911 году он вышел к Южному полюсу с 55 собаками, убивая самых слабых по пути и скармливая их остальным. Так он прошёл 27 км в день — и достиг цели первым. Из 55 животных назад вернулись только 14.
К концу XX века собаки стали не нужны — появились вездеходы, самолеты и современная техника. К тому же оказалось, что для местной фауны они очень опасны — охотятся на беззащитных пингвинов, заражают тюленей и нарушают хрупкий баланс континента. В 1992 году Мадридский протокол навсегда запретил ввоз собак в Антарктиду: последние четвероногие полярники покинули континент в 1994 году.