Муж пропал без вести в девяносто четвёртом, жена ждала его всю жизнь.
В тот год Николаю было тридцать четыре.
Крепкий мужик, работящий, руки — что клещи. В колхозе держался до последнего, а когда колхоз развалился, поехал в город — торговать. Сначала возил картошку со своего огорода. Потом — ширпотреб: китайские куртки, кроссовки, кассеты. Деньги в доме появились. Жена, Зинаида, радовалась — впервые за много лет на столе было мясо не только по праздникам. Двое детей, Витька и Алёнка, ходили в школу не в обносках.
Он уезжал на неделю, на две, приезжал — усталый, но с деньгами, и обязательно с гостинцами. Жене — платок. Детям — шоколадки. Всё как положено.
В тот ноябрьский день девяносто четвёртого он сказал:
— Зина, я на три дня. В соседнюю область. Там, говорят, обувь дешёвая. Возьму партию, здесь продадим. Если получится.
— Может, не надо? — сказала она. — Дороги плохие. Снег обещали. Да и неспокойно сейчас.
— Прорвёмся. Не впервой.
Он поцеловал её в щёку, потрепал Витьку по голове, обнял Алёнку. Вышел за калитку. Сел в старенький автобус до райцентра. Автобус чихнул сизым дымом и скрылся за поворотом.
Больше она его не видела.
Николай не вернулся ни через три дня, ни через неделю, ни через месяц.
Ставь ❤️ и читай продолжение!