Открытие Антарктиды: экспедиция Беллинсгаузена и Лазарева

28 января 1820 года корабли Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева первыми в мире подошли к Антарктиде. Этот день навсегда вошёл в историю — русские моряки открыли человечеству новый континент.

Сегодня мы вспомним славный путь "Востока" и "Мирного" и расскажем, как проходила одна из самых сложных экспедиций Российской империи.

От Аристотеля до Ломоносова 
Первые теории о "Южной земле" выдвигали ещё древние греки — во времена античности считали, что уже известные континенты должен "уравновесить" ещё один материк. В средние века этот тогда еще "теоретический" регион размещали на карте: земли Антарктиды соединяли с Австралией и Южной Америкой в единое пространство.

Великий Ломоносов в своей работе "О слоях земных" писал: "В близости Магелланова пролива, и против мыса Добрыя надежды около 53 градусов полуденной ширины великие льды ходят: почему сомневаться не должно, что в большем отдалении островы и матёрая земля многими и несходящими снегами покрыты".

Навстречу приключениям
Первым в России идею отправить к Южному полюсу экспедицию высказал Крузенштерн — знаменитый мореплаватель отправил свой план похода морскому министру страны. Идею одобрил император Александр I, и уже 4 июля 1819 года из Кронштадта отправились шлюпы "Восток" и "Мирный". Командовать миссией поручили лейтенанту Михаилу Петровичу Лазареву и капитану второго ранга Фаддею Фаддеевичу Беллинсгаузену, который уже ходил в кругосветные путешествия с Крузенштерном.

Для XIX века это была сложнейшая задача: Лазарев и Беллинсгаузен на своём пути прошли через несколько стран и к 30 октября успешно пересекли экватор. К концу 1819 года они добрались до Субантарктики. Экспедиция вскоре пришла к небольшому острову, который сегодня носит название Анненков в честь одного из участников легендарного похода. 27 января 1820-го мореплаватели пересекли Южный полярный круг, а на следующий день первыми в истории достигли Белого континента.

"Матёрый лёд, чрезвычайно высокий... Простирался оный так далеко, как могло только достигать зрение", — записал Лазарев в судовом журнале.

Во имя науки
Экспедиция русских исследователей длилась более двух лет — Беллинсгаузен и Лазарев прошли свыше 92 тысяч километров. Кроме открытия собственно Антарктиды мореплаватели нанесли на карту и описали десятки ранее неизвестных островов. Из своего похода команды "Мирного" и "Востока" привезли целое собрание ценнейших научных знаний: описание флоры и фауны региона, заметки по климату и океанологии края вечной мерзлоты и многое другое.

С тех пор Россия постоянно присутствует в Антарктиде. В 1956 году стараниями участников Советской антарктической экспедиции на материке открылась станция "Мирный", а спустя два года учёные запустили ещё один форпост на этой суровой земле — "Восток". Сегодня в Антарктиде постоянно работают уже пять наших станций.