Как появилась таблица Менделеева: история создания

6 марта 1869 года Дмитрий Менделеев представил периодическую систему химических элементов Русскому химическому обществу. Таблица Менделеева навсегда изменила мировую науку. Сегодня без изобретения русского химика нельзя представить ни одну лабораторию или исследовательский центр.

Как появилась таблица Менделеева, знакомая всем со школы, — читайте далее.

Вещий сон
Самая знаменитая легенда о Менделееве гласит, что свою периодическую систему он увидел во сне. Это правда, но не вся.

Идея периодического закона пришла к Менделееву во время работы над учебником по химии: учёный тогда пытался оптимально систематизировать накопленный им материал. В ходе своих наблюдений он понял, что свойства простых веществ и атомные массы элементов связывает определённая закономерность.

Работал он сутки напролёт, так что на отдых у химика действительно почти не оставалось времени: спал он тогда урывками. Только вот тот самый "вещий сон" пришёл к учёному не на пустом месте — этому предшествовала долгая и кропотливая работа как самого Дмитрия Ивановича, так и тех, кто развивал химию до него.

Сын Менделеева Иван позже отмечал: "Отыскание основного закона мира атомов было сознательным философским устремлением, заданием, поставленным с самого начала. Творец периодического закона шёл на осаду этой тайны природы систематически, с первых своих работ, постепенно и последовательно суживая круг, пока в результате неутомимого жизненного труда с помощью высшего подъёма творческой мысли не взял, наконец, крепости штурмом".

От простого к сложному
Периодическая система Менделеева постоянно дорабатывалась — происходит это и сегодня.

В первой версии таблицы элементы были расставлены по девятнадцати горизонтальным рядам и по шести вертикальным столбцам. Второй вариант системы Менделеев опубликовал уже в 1870 году в своих "Основах химии".

В новом издании горизонтальные столбцы аналогичных элементов превратились в восемь вертикально расположенных групп. Шесть вертикальных столбцов первого варианта сменились на периоды, которые начинались с щелочного металла и заканчивались галогеном. Каждый период, в свою очередь, учёный разбил на два ряда; элементы разных вошедших в группу рядов образовали подгруппы.

Таким образом получалось, что с ростом атомной массы периодически менялись и свойства элементов. Менделеев, в отличие от своих предшественников, классифицировал элементы не по одному, а по двум свойствам: атомной массе и химическому сходству. В 1871 году на основе своей работы химик сформулировал периодический закон, который впоследствии несколько усовершенствовал.

Менялась и сама периодическая система: в 1869 году учёный оставил в ней пустые клетки для тех элементов, которые будут открыты в будущем. Тогда их было всего 63, а сегодня — 118.