«Раз мы решили жить вместе, бюджет будет строго раздельный», — заявил жених.

«Раз мы решили жить вместе, бюджет будет строго раздельный», — заявил жених. Но он сильно удивился, когда вечером я выставила ему счет

Тяжелая дорожная сумка с глухим стуком опустилась на крашеный пол прихожей. Звякнули металлические карабины. Зинаида как раз вышла из кухни, вытирая руки о льняное полотенце. Из приоткрытой двери тянуло густым, сытным духом наваристого борща и чесночных пампушек.

— Ну вот, Зинуль, основное привез, — Геннадий стянул кепку, пригладил короткий ежик седых волос. — Инструмент завтра на машине закину. Слушай, нам надо сразу на берегу договориться.

Он запнулся, переминаясь с ноги на ногу в тяжелых рабочих ботинках. Зинаида чуть склонила голову. Ей было пятьдесят шесть, последние семь лет она жила одна в добротном кирпичном доме, который строили еще вместе с ушедшим из жизни мужем. Дети давно обзавелись своими семьями, а работа товароведом приучила ее к строгому порядку во всем. С Геной они сошлись полгода назад — он работал механиком в автопарке. Мужик вроде не увлекающийся крепкими напитками, рукастый, обстоятельный. Решили попробовать пожить под одной крышей.

— О чем договориться? — спокойно спросила она, складывая полотенце.

— Раз мы решили жить вместе, бюджет будет строго раздельный, — заявил жених, глядя куда-то в район старой вешалки. — Я тебе не спонсор, Зин. И чужие прихоти оплачивать не намерен.

В прихожей стало так тихо, Зинаида замерла.

— Поясни, — голос ее дрогнул, но она быстро взяла себя в руки.

— Да чего тут сложного? — Геннадий прошел в комнату, отодвинул стул и сел у окна. — Мы взрослые люди. Платим за коммуналку пополам. Продукты — ну, скидываемся на общие макароны, хлеб, чай. А мясо, деликатесы там всякие — каждый сам себе берет. Полки в холодильнике расчертим. Справедливо? Никаких обид. Я просто на эти женские уловки больше не ведусь.

Он говорил быстро, явно заученными фразами. А Зинаида смотрела на его руки, лежащие на ее чистой скатерти, и чувствовала, как внутри становится неприятно. Значит, полки чертить. Коммуналку делить. В ее доме, где она привыкла накрывать на стол для всех, не считая кусков.

— Справедливо, — медленно кивнула она. — Раздельный так раздельный. Располагайся, твоя полка вторая сверху.

Весь следующий день Зинаида провела в смешанных чувствах. На работе она механически пересчитывала накладные, а в голове крутились слова Гены. «Не спонсор». Надо же. У нее зарплата была не меньше его, плюс небольшой доход от квартирантов, которым она сдавала бабушкину однушку. Ей хотелось совместных ужинов, планов на ремонт крыльца, разговоров до ночи. А получила деловой контракт.

Вечером она зашла на рынок. Купила отборной свиной вырезки, домашней сметаны, пучок свежей зелени, у которой листья аж хрустели от сока. Пришла домой, достала из ящика стола толстый блокнот. Если он хочет жестких деловых отношений — он получит их сполна. До последней копейки.

Геннадий вернулся со смены голодный как волк. В прихожей хлопнула дверь, запахло бензином и морозной улицей. На кухне в это время шкварчала сковородка — Зинаида готовила мясо с чесночком и пряностями, а в чугунке томилась молодая картошка. Дух стоял такой, что слюнки текли.

Гена громко втянул носом воздух, суетливо помыл руки и решительно направился к столу, потирая ладони.

— Ох, Зинуля, пахнет просто невероятно! Я там сосисок дешевых взял, кинь в морозилку. А сейчас бы горячего перекусить.

Он потянулся к тарелке со свежим батоном, но Зинаида мягко отодвинула ее в сторону и положила перед ним вырванный из блокнота лист, исписанный убористым почерком.

— Что это? — он нахмурился, доставая из нагрудного кармана очки с треснувшей дужкой.

— Мой прайс-лист, Гена. Ознакомься перед ужином.... ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬ