Зачем новый Airbus провёл в воздухе сутки?

Зачем новый Airbus провёл в воздухе сутки?

Утром 28 июля 2026 года к аэропорту французской Тулузы приближался необычный Airbus A350. Самолёт находился в воздухе уже больше суток. Позади остались Австралия, Тихий океан, Северная Америка и Атлантика.

Перед посадкой экипаж выполнил уход на второй круг, после чего лайнер благополучно приземлился. Полёт из Мельбурна продолжался 24 часа 24 минуты. За это время самолёт преодолел около 23 076 километров. Это стало новым рекордом дальности для коммерческого авиалайнера.

Однако это был не обычный пассажирский рейс. На борту не было туристов, спешащих из Австралии во Францию. Полёт выполнялся в рамках испытаний нового Airbus A350-1000ULR, созданного специально для австралийской авиакомпании Qantas.

Аббревиатура ULR означает Ultra Long Range - сверхбольшая дальность. За основу инженеры взяли крупнейшую пассажирскую версию семейства A350, но внесли в её конструкцию несколько важных изменений.

Главным из них стал дополнительный топливный бак в задней части центральной секции фюзеляжа. Он вмещает около 20 тысяч литров топлива и увеличивает дальность самолёта примерно на 1850 километров. Также была изменена система перекачки топлива, увеличена максимальная взлётная масса и установлена новая система охлаждения кухонного оборудования. Лайнер оснащён двумя двигателями Rolls-Royce Trent XWB-97.

Первый A350-1000ULR поднялся в воздух 2 июня 2026 года. После этого началась двухмесячная программа испытаний. Инженерам предстояло проверить работу дополнительного бака, топливных насосов, датчиков, вентиляции и систем поддержания температуры в салоне. До начала коммерческой эксплуатации изменения должен одобрить европейский авиационный регулятор EASA.

Испытательный самолёт оказался буквально опутан проводами. Внутри установили около тысячи специальных датчиков и примерно пять тонн измерительного оборудования. Они непрерывно записывали температуру, давление, расход топлива и другие параметры. Вместо пассажиров в салоне разместили специальные нагревательные устройства, имитировавшие тепло, которое выделяют находящиеся на борту люди.

23 июля самолёт вылетел с предприятия Airbus в Тулузе и направился в Мельбурн. Первый этап продолжался около 20 часов. После нескольких дней на земле лайнер подготовили к обратному перелёту.

Вечером 27 июля A350 снова поднялся в воздух. На борту находились три летчика-испытателя Airbus, два пилота Qantas и пять инженеров. Они должны были доказать, что самолёт способен провести в пути 23 часа с учётом руления, возможного ожидания перед посадкой и запаса времени на уход на запасной аэродром. Будущие пассажирские рейсы должны длиться максимум 21 час 40 минут.

Чтобы испытать самолёт в условиях предельной продолжительности полёта, экипаж выбрал далеко не самый короткий маршрут. Расстояние по прямой между Мельбурном и Тулузой, если лететь на запад, составляет менее 17 тысяч километров. Однако A350 полетел на восток.

После вылета он прошёл над Сиднеем, пересёк Тихий океан, направился в сторону побережья Калифорнии, затем пролетел над США и Канадой. После этого самолёт пересёк Атлантику южнее Гренландии, прошёл над Великобританией и только затем повернул к югу Франции. За время путешествия он пересёк два океана, три континента и 17 часовых поясов. Экипаж успел увидеть два заката и два рассвета.

Управлять самолётом больше суток одной паре пилотов, конечно, невозможно. Работа была организована посменно. Пилоты менялись каждые два часа, однако их смены частично пересекались. Благодаря этому человек, занимавший место в кабине, успевал получить полную информацию о состоянии самолёта и ходе испытаний.

Для отдыха экипаж использовал отдельный отсек с восемью спальными местами в задней части самолёта. Штатные помещения отдыха пилотов были заняты измерительным оборудованием, проверявшим работу вентиляции.