Астат: самый редкий и неуловимый элемент таблицы Менделеева
Он настолько редкий, что во всей земной коре едва наберется ⚖️ 1 грамм. Ученые искали его почти полвека и даже успели синтезировать в лаборатории, прежде чем наконец обнаружили в природе.
Что известно о самом редком элементе периодической таблицы, рассказываем в рубрике #МыслиВслух
📖 История открытия астата — чистый детектив. Менделеев предсказал его в 1898 году, назвав «экаиодом».
С 1931 по 1943 год разные научные группы объявляли о его открытии, придумывая элементу имена: алабамий, дор, гельвеций, англогельвеций, лептин. Каждый раз — ложная тревога.
В 1940 году удача наконец улыбнулась американским физикам. Им удалось получить астат, облучив висмут альфа-частицами.
В природе же его нашли только в 1943–1946 годах в составе природных радиоактивных минералов.
🤓 Астат — твердое сине-черное вещество, похожее на йод. Название от греческого «астатос» — «неустойчивый», что замечательно отражает его природу. Изучить его толком невозможно: радиоактивность настолько мощная (2000 кюри на миллиграмм!), что растворы с ним просто закипают. Максимум удается получить несколько десятков нанограмм.
☝🏻 Зато астат — перспективное оружие против рака. Его альфа-частицы проникают в ткани всего на 60 микрометров, поражая 2-3 клетки. Попадая в опухоль, астат уничтожает ее, почти не затрагивая здоровые клетки вокруг.
* * *
✍️ Вот так самый редкий химический элемент сначала предсказали, потом синтезировали в лаборатории — и лишь после этого обнаружили в природе.