Всё прошлое лето я пахала на даче и закатала сотни банок, а свекровь, даже не спросив меня, отдала их золовке: «Она одна с маленьким ребёнком и малень…
Я вонзала лопату в тяжёлую глинистую землю, пока ладони не покрывались кровавыми мозолями. Всё прошлое лето каждые выходные проходили одинаково: грядки, сорняки, вёдра с водой, прополка под палящим солнцем. Когда ломался насос, я таскала воду вручную. Пока другие отдыхали, я готовила обед на всю семью.
Свекровь сидела в тени и раздавала указания. Андрей часами возился у забора, делая вид, что занят важным мужским делом. А его сестра Светлана приезжала на дачу только отдыхать. Она устраивалась поудобнее, листала телефон и жаловалась на усталость.
— Не трогай её, — каждый раз останавливала меня Галина Степановна. — Она одна с маленьким ребёнком и маленькой зарплатой.
Осенью я почти не спала. После работы стерилизовала банки, варила лечо, кабачковую икру и варенье, закатывала огурцы, помидоры и компоты. Сотни банок ровными рядами заполнили погреб. Глядя на них, я забывала о натруженной спине и обожжённых пальцах.
В конце ноября я приехала за своими заготовками и замерла на пороге погреба. Полки были пусты. Не осталось ни одной банки.
Свекровь даже не смутилась.
— Я всё Светлане отдала. Ей нужнее. А вы с Андреем и в магазине купите.
Я ждала, что муж хотя бы возмутится, но он лишь поморщился и велел не раздувать скандал. Тогда я промолчала. Не стала спорить, оправдываться или напоминать, кто копал землю и стоял ночами у плиты. Только внутри меня словно что-то окончательно оборвалось.
Весной мы снова приехали на дачу. Свекровь уже подготовила рассаду и инструменты, уверенная, что всё будет как прежде. Но вместо рабочей одежды я достала из машины ярко-жёлтый шезлонг.
Галина Степановна сначала растерялась, а потом почти силой сунула мне в руки тяпку. Андрей по привычке велел не спорить. Я закрыла книгу, медленно поднялась, посмотрела им обоим прямо в глаза и заявила…