Я хотела отдать кошку в добрые руки, а она подарила моему ребёнку жизнь… Позже Ирина будет перебирать в памяти этот веч

Я хотела отдать кошку в добрые руки, а она подарила моему ребёнку жизнь…

Позже Ирина будет перебирать в памяти этот вечер снова и снова. И каждый раз спотыкаться об одну и ту же фразу, которую бросила не глядя: «Отстань, Буся, не вертись под ногами».

Зареченск – город, каких тысячи. Деревянные дома с палисадниками, покосившиеся заборы, пыльные улицы. По ним редко ходят машины, чаще – куры и соседские коты.

На одной из таких улиц, в доме с синей ставней, жила Ирина с сыном Димкой. Муж у неё на вахте, появлялся раз в три месяца. Ирина работала на местной фабрике, упаковывала консервы. Руки вечно пахли рассолом и железом.

Кошку они завели два года назад. Димке тогда исполнилось три, и он упросил: «Мама, ну маленького, ну котёночка, ну ма-а-ам». Ирина не хотела: шерсть, блохи, грязь. Но сын смотрел так, что она сдалась.

Взяли чёрно-белую, совсем крошку. Назвали Бусей.

Кошка росла полудикой. Много гуляла, дралась с соседскими, приносила мышей. Но к Димке относилась как к своему котёнку. Спала у него на подушке, свернувшись калачиком, трогала лапой его щёку во сне. Мурлыкала так громко, что Ирина просыпалась в соседней комнате.

– Буся, уйди, – говорила она и стаскивала кошку с кровати.

Буся обиженно крутилась под дверью, но через час опять запрыгивала.

Димка её обожал. Кормил с ложки, разговаривал, показывал игрушки. «Буся, смотри, машина! Буся, это я нарисовал». Кошка терпела всё. Даже когда он таскал её за хвост.

Ирина часто вздыхала: ну что за наказание. То сметану утащит в какой-нибудь угол, а потом выходит оттуда довольная, усы в сметане. То под ногами крутится, когда ужин готовишь. «Отстань, Буся, не вертись», – отпихивала ногой.

Кошка не обижалась. Просто отходила и садилась на крыльце.

Соседский пёс Гром был полной противоположностью. Чёрный, огромный, с красноватыми глазами. Овчарка, каких боятся. Хозяин – дед Серёга – пил, собаку не воспитывал. Привяжет на цепь, а то и забудет. Гром уже дважды рвал цепь. В прошлый раз сожрал соседского гуся. Дед Серёга отмазался: «Гусь сам залез».

Местные обходили его калитку стороной.

*****

В тот день Ирина вернулась с работы уставшая. На фабрике аврал, начальник звонил пять раз. Она поставила суп греться, замесила тесто на пироги.

Димка играл во дворе. Бегал с верёвочкой, а Буся её ловила. Прыгала, кувыркалась через голову – легко, по-летнему, когда тепло и всё хорошо.

– Буся, лови! – кричал Димка и смеялся так, что слышно было на всю улицу.

Ирина выглянула в окно, улыбнулась. Потом зазвонил телефон. Начальник.

– Ирина, вы вчера не сдали норму? Почему брак не отчитали?

Она отвернулась к плите. Говорила минуту, может, две.

В это время дед Серёга пошёл в магазин. Калитку закрыл кое-как – щеколда не защёлкнулась. Гром толкнул её носом и выбежал на улицу. Огляделся и увидел Димку. Калитка Ирины, как назло, была приоткрыта – Димка выбегал за мячом и не закрыл. Гром метнулся туда в три прыжка.

Димка бегал, визжал от радости, размахивал верёвкой. Пёс припал к земле и замер.

Мальчик заметил его не сразу. А когда заметил – остановился. Просто замер, с верёвкой в руке. Глаза распахнулись, рот открылся, но звука не было…