Немцы поймали Павла Петрова: карта в гимнастерке
В избу ворвались двое солдат в серо-зелёной форме, и тёплая кружка молока на столе вдруг стала последним мирным предметом в этой ночи. Павел Петров не успел сделать и шага к задней двери. Стволы уткнулись ему в грудь, чужие команды резанули слух, а винтовка выскользнула из ослабевших пальцев и глухо ударилась о пол.
Он поднял руки медленно, покорно, почти безжизненно. Так было нужно. Солдаты видели перед собой грязного, голодного окруженца, который едва держался на ногах. Один ударил его прикладом между лопаток, второй рассмеялся, заметив, как пленный согнулся от боли. Павел молчал. Только внутри, под слоем усталости и унижения, работал холодный расчёт.
Его вывели из избы, провели через тёмные огороды и поставили лицом к стене у ярко освещённого здания. Обыск шёл грубо и быстро: карманы, пояс, сапоги, подкладка. И вдруг пальцы солдата наткнулись на сложенную бумагу во внутреннем кармане.
Карту развернули под лампой. Смех оборвался. На лицах появилась настороженность. Пленный больше не казался обычной добычей: слишком важный документ лежал у него под гимнастёркой, слишком спокойно он стоял, слишком мало говорил.
Через несколько минут Павел уже сидел в комнате временного штаба. На столе лежала та самая карта. У двери стояли охранники. В коридоре тянуло табачным дымом. Потом вошёл седой генерал, за ним — перепуганный переводчик. Генерал сел, долго изучал схему, задавал вопросы, а Павел отвечал тихо, сбивчиво, играя роль простого рядового.
Когда допрос закончился, генерал аккуратно сложил карту в кожаную папку. Переводчик шагнул к двери. Охранники за стеной переговаривались вполголоса, не ожидая беды от измождённого пленного. Павел медленно поднялся, будто ноги уже не держали его, сделал неровный шаг вперёд — и в эту секунду они ещё не знали, кого привели в эту комнату и что произойдёт через минуту…