В 27 лет я взял за жену 70-летнюю арабскую вдову ради её наследства.
Самира аль-Мансури закрыла дверь кабинета и положила передо мной брачный контракт. Мне было двадцать семь, ей — семьдесят. Уже полгода я работал личным водителем этой богатой арабской вдовы и каждый день помогал ей пересаживаться из инвалидного кресла в машину.
Она выглядела слабой, но рядом с ней было невозможно расслабиться. Самира замечала каждую мелочь, а её племянники Тарик и Надир всё чаще появлялись на вилле, требовали документы и говорили о её возрасте так, словно заранее делили имущество ещё живой женщины.
— После регистрации брака ваша семья получит деньги и избавится от долга, — спокойно произнесла она. — После моей смерти вам достанется оговорённая доля наследства.
Перед глазами сразу возникли заложенный дом, банковские уведомления и мать, которая недавно перенесла тяжёлую операцию. Я понимал, как будет выглядеть мой поступок со стороны. Молодой мужчина без состояния женится на семидесятилетней вдове ради денег. Именно так всё и было, сколько бы оправданий я ни придумывал.
Через несколько дней нас официально объявили супругами. Деньги почти сразу поступили на счёт семьи. На вечернем приёме гости рассматривали меня с нескрываемым презрением, а Тарик, оставшись со мной наедине, холодно предупредил, что закон способен превратить молодого мужчину в человека, который воспользовался беспомощностью пожилой женщины.
Поздно ночью мы с Самирой остались одни в огромной спальне. Для меня приготовили диван у дальней стены, а она лежала под лёгким покрывалом. Рядом неподвижно стояло её кресло. Я долго смотрел в потолок, слушая шум воды за окнами, пока после полуночи не раздался тихий шорох ткани.
Я открыл глаза и увидел в полумраке то, чего там просто не могло быть. Несколько секунд я не верил собственному зрению, затем резко отшатнулся, нащупал рукой опору и попытался подняться. Но в следующую секунду меня пронзила НЕВЕРОЯТНАЯ БОЛЬ…