Когда я заболела, свекровь переехала к нам на месяц.
Очнувшись после наркоза, я увидела в палате не мужа, а свекровь. Нина Павловна сидела на стуле, прямая, как штык, и вязала носок. «Я переехала к вам на месяц», — сообщила она, не поднимая глаз. И мой желудок скрутило сильнее, чем от швов.
Я помню этот момент так отчётливо, будто он случился вчера, а не два года назад. Меня только что вывезли из операционной. Тело было чужим, ватным, а голова всё ещё плавала в остатках анестезии. Я попыталась пошевелить рукой, но она не слушалась. Где-то пиликала капельница, из коридора доносились приглушённые голоса медсестёр. И в этой стерильной, безликой палате — она. Моя свекровь. Со спицами. С моточком серой шерсти на коленях.
Словно не в больнице сидит, а у себя на даче, на веранде. Я смотрела на неё и не могла понять: это реальность или дурной сон? Нет, хуже. Это был кошмар, смешанный с реальностью. Месяц. Целый месяц под одной крышей с женщиной, которая за четырнадцать лет ни разу не улыбнулась мне по-настоящему. С женщиной, которая, как мне казалось, считала меня пустым местом.
— А где Андрей? — прошелестела я губами. Во рту был вкус ваты и железа.
— Отправила домой, — отрезала свекровь, не отрываясь от вязания. — Он двое суток не спал. Ему завтра на работу. Я останусь.
Она сказала это так, будто иного варианта не существовало. Не спросила, не предложила — поставила перед фактом. Как всегда. Нина Павловна вообще никогда ничего не спрашивала. Она просто делала. И раньше меня это бесило. А тогда, в палате, у меня просто не было сил спорить. Я закрыла глаза и провалилась в сон....