«Я люблю другую, а ты воспитывай детей сама!
На дворе стоял ноябрь 1995 года. Вера осталась одна с семилетним Кириллом и пятилетней Полиной. Муж отказался платить алименты и исчез.
— Не переживайте, дети, — сказала Вера, обнимая их. — Теперь нас трое. Но мы справимся.
И она справилась.
Днём Вера работала бухгалтером на автобазе, а вечером мыла полы и фасовала хлеб в пекарне. Спала по четыре часа, экономила на всём, но дети никогда не оставались голодными.
Виктор за двадцать лет ни разу не помог семье. Он перебивался случайными заработками, выпивал и хвастался своей «свободной жизнью». Алименты с него взыскать не удалось: официальной работы и имущества у него не было.
Дети выросли.
Кирилл с подросткового возраста работал в гараже, потом стал автомехаником и со временем — старшим мастером крупного автосервиса. Он женился, купил квартиру и растил сына.
Полина окончила медицинский институт и стала врачом-кардиологом. Она тоже вышла замуж и часто навещала мать.
Дети помогли Вере отремонтировать квартиру, и наконец она смогла жить спокойно, не считая каждую копейку.
О Викторе семья больше не вспоминала.
Но спустя двадцать лет он появился.
В октябре 2015 года к Кириллу на работу пришёл незнакомый пожилой мужчина. Старик был худым, больным, одетым в старую куртку и опирался на трость.
— Там какой-то дед вас ждёт, — сказал помощник. — Говорит, что родственник.
Кирилл вышел во двор и сразу узнал его.
Это был Виктор.
— Здравствуй, Кирюша, — хрипло сказал отец. — Не признал? Я твой отец. Долго тебя искал. Сказали, ты начальником стал. Большим человеком вырос. Моя порода.
Кирилл спокойно посмотрел на него.
— Что вам нужно?
— Двадцать лет не виделись, а ты как с чужим… Мне помощь нужна. Смертельно нужна. Пропаду я без вас. Поговорить надо и с тобой, и с Полиной.
Кирилл посмотрел на часы. До конца смены оставалось полчаса. В голове мелькнула мысль просто развернуться и сказать охране вывести непрошеного гостя. Но внутри взыграло глухое желание расставить все точки, чтобы этот призрак из прошлого больше никогда не посмел потревожить ни мать, ни сестру.