09.03.2026 12:47
Подземные камеры муравьёв-листорезов больше всего напоминают коммунальную квартиру с вечно забитой вентиляцией: миллионы жильцов дышат, грибные фермы …
Подземные камеры муравьёв-листорезов больше всего напоминают коммунальную квартиру с вечно забитой вентиляцией: миллионы жильцов дышат, грибные фермы выделяют углекислый газ, гниющие растительные остатки добавляют свою лепту, и концентрация CO₂ взлетает до опасных значений. Естественный газообмен с поверхностью затруднён, и если бы насекомые не придумали, как утилизировать излишки, они задохнулись бы в собственных норах.
Американские энтомологи под руководством Кэмерона Карри из Висконсинского университета обнаружили у муравьёв вида Sericomyrmex amabilis изящное инженерное решение. Эти ребята превращают лишний углекислый газ в прочный минеральный слой на собственном панцире. Это не просто пассивное отложение солей, а сложный биохимический процесс, который удалось отследить с помощью изотопного мечения — кормя муравьёв воздухом с тяжёлым углеродом-13, химики подтвердили, что атомы в минерале пришли именно из атмосферы гнезда, а не из пищи.
Толщина брони достигает 7–20 микрометров, и покрывает она почти всё тело, кроме усиков, жвал и кончиков лапок — места оставлены сознательно, чтобы не мешать осязанию и движению. Но главное чудо скрыто в химическом составе: это доломит, минерал с формулой CaMg(CO₃)₂, который геологи считают одной из главных загадок планеты. В лаборатории получить упорядоченный доломит при комнатной температуре почти невозможно — ионы магния намертво облеплены молекулами воды, которые мешают им встроиться в кристаллическую решётку, и для синтеза требуются автоклавы с давлением и температурой под сотню градусов. В природе образование этого камня занимает миллионы лет, а муравьи делают это быстро и прямо в подземелье.
У близких родственников, Acromyrmex echinatior, аналогичный процесс обеспечивают бактерии-симбионты, которые живут на поверхности тела и химически осаждают карбонаты. Но у Sericomyrmex amabilis таких помощников не нашли — если подтвердится, что они справляются сами, это сделает их единственными известными животными, которые эволюционно освоили прямое превращение газа в камень без микробных посредников. Результат покрывает сразу две нужды: укрепляет экзоскелет, делая его твёрже, чем у родственных видов, и решает проблему вентиляции, упаковывая токсичный CO₂ в твёрдую фазу прямо на теле.
Мирмекологи уже задумались, нельзя ли подсмотреть у муравьёв новые хитрые молекулярные рецепты, применимые в промышленности. Если удастся расшифровать ферменты, которые при комнатной температуре и нормальном давлении штампуют крепкий, хорошо упорядоченный доломит, то человечество получит архиполезную технологию (например, для освоения Марса).
Источник: https://www.biorxiv.org/content/10.64898/2026.01.21.700952v1
Американские энтомологи под руководством Кэмерона Карри из Висконсинского университета обнаружили у муравьёв вида Sericomyrmex amabilis изящное инженерное решение. Эти ребята превращают лишний углекислый газ в прочный минеральный слой на собственном панцире. Это не просто пассивное отложение солей, а сложный биохимический процесс, который удалось отследить с помощью изотопного мечения — кормя муравьёв воздухом с тяжёлым углеродом-13, химики подтвердили, что атомы в минерале пришли именно из атмосферы гнезда, а не из пищи.
Толщина брони достигает 7–20 микрометров, и покрывает она почти всё тело, кроме усиков, жвал и кончиков лапок — места оставлены сознательно, чтобы не мешать осязанию и движению. Но главное чудо скрыто в химическом составе: это доломит, минерал с формулой CaMg(CO₃)₂, который геологи считают одной из главных загадок планеты. В лаборатории получить упорядоченный доломит при комнатной температуре почти невозможно — ионы магния намертво облеплены молекулами воды, которые мешают им встроиться в кристаллическую решётку, и для синтеза требуются автоклавы с давлением и температурой под сотню градусов. В природе образование этого камня занимает миллионы лет, а муравьи делают это быстро и прямо в подземелье.
У близких родственников, Acromyrmex echinatior, аналогичный процесс обеспечивают бактерии-симбионты, которые живут на поверхности тела и химически осаждают карбонаты. Но у Sericomyrmex amabilis таких помощников не нашли — если подтвердится, что они справляются сами, это сделает их единственными известными животными, которые эволюционно освоили прямое превращение газа в камень без микробных посредников. Результат покрывает сразу две нужды: укрепляет экзоскелет, делая его твёрже, чем у родственных видов, и решает проблему вентиляции, упаковывая токсичный CO₂ в твёрдую фазу прямо на теле.
Мирмекологи уже задумались, нельзя ли подсмотреть у муравьёв новые хитрые молекулярные рецепты, применимые в промышленности. Если удастся расшифровать ферменты, которые при комнатной температуре и нормальном давлении штампуют крепкий, хорошо упорядоченный доломит, то человечество получит архиполезную технологию (например, для освоения Марса).
Источник: https://www.biorxiv.org/content/10.64898/2026.01.21.700952v1