Моя тетя Липа, сестра моей мамы, рано покинула родительский дом и уехала учиться в шахтерский город.
Когда они создали семью и вернулись жить в наше село, дядя Саша стал директором районного Дома культуры. Вместе они продолжали выступать на сцене: показывали фокусы, разыгрывали юмористические сценки. Люди в селе удивлялись: как это Липа нашла мужа себе под стать? И по-доброму им завидовали, желали счастья.
Я, уже повзрослев и уехав далеко от родного дома, каждый раз, приезжая к маме, первым делом бежал к тете Липе и дяде Саше. Мама иногда, шутливо ревнуя, говорила:
— Это что у Патокиных, медом намазано? Не успел приехать - уже к ним бежишь!
Я знал, что она говорит это не со зла: просто хотела, чтобы я больше времени проводил с ней.
Когда я уже жил на юге страны и приезжал домой раз в год, меня все так же словно магнитом тянуло к тете Липе. В последние годы, как рассказывали ее сестры, тетя Липа все чаще говорила:
— Надо бы сходить на кладбище, порядок там навести... Я скоро туда уйду.
Родные воспринимали эти слова как очередную шутку и не придавали им значения.
Но однажды случилось несчастье. Возвращаясь с кладбища, тетя Липа переходила через речку Шудья. Через нее были переброшены два длинных бревна -хлыста, по которым ходили на другой берег. Они сильно шатались, когда по ним ходили. Шагая по бревнам, Липа вдруг упала в реку. Течение прибило ее тело к берегу на излучине. Вскрытие показало, что воды в легких не было — значит, она умерла еще до того, как оказалась в воде.
При жизни они с дядей Сашей, шутя, говорили: «Кто раньше уйдет на небеса, тот ненадолго оставит другого в одиночестве, а потом обязательно заберет к себе». Шутка оказалась пророческой.
Дядя Саша прожил один совсем недолго. Однажды ранним утром он пошел на подледную рыбалку и в темноте провалился в полынью. Выбраться не смог - так и замерз во льду. Люди потом говорили: — Забрала Липа своего Сашу, как и обещала...