С точки зрения Фрейда, в этой шутке работает особый психический механизм.
На первый взгляд шутка звучит как нейтральное воспоминание о прошлом, но смысл фразы смещён. Прошлое перенесено в настоящее и начинает его определять. Человек, про которого шутят, как будто закреплён в прежнем образе, и любые изменения игнорируются.
Такое высказывание позволило скрыто обесценить человека - не напрямую, а через сопоставление с тем, кем он был раньше.