Фрейд приводит пример ребёнка, который начинает бояться чего-то конкретного - предмета или действия, хотя явной причины нет.
Страх выглядит случайным, но для Фрейда это проявление механизма смещения. За страхом стоит не объект, а внутренний конфликт, связанный с родителем - с желаниями, запретами и страхом наказания.
Прямо пережить эти чувства ребёнку сложно. Они слишком сильные и запретные, поэтому психика переносит их на более безопасную мишень. В итоге страх остаётся, но меняет форму.