Тётя Нина в гостях: Тая и холодный взгляд

Тая, стоя спиной к тётушке, застыла на секунду.
- А им тут нравится, - ставила она на стол конфеты в коробке, выпечку, не похоже на домашнюю, но выглядело вкусно. - И мне. Как вспомню, как я с Фаиной, потом с Сашей с третьего этажа, да с коляской, вот было приключение каждый день и зарядка. А тут — воля! Я что-то делаю во дворе, даже в такую погоду, - Тая кивнула в большое окно - вовремя зашли в дом, мелкий холодный дождик заморосил, - а она рядышком в коляске.
- А зачем же делать, если не своё?
Тая потянула в себя воздух через зубы. И уже не так рада была, что родня объявилась. Родная тётка Ивана! По матери. Тае это показалось хорошим знаком, но после пары нечаянно брошенных фраз тётушкой, Тая ощутила присутствие свекрови в доме и вспомнила, что Нина всегда была дружна со старой бездетной тёткой.
- Ну, как же? Мы тут живём.
- Хорошо устроились, — тётя уже потягивала чай из своей кружки. - Мы... - тут же осеклась, - я тут привезла гостинцы детям. Передашь, если не застану.
- Почему же не застанете? Они скоро будут, вы можете остаться у нас на несколько дней.
- Да ну! - махнула она рукой. - Куда ещё и я?
- Иван обрадуется.
Тётя будто не услышала, начала спрашивать о другом, а Тая без задней мысли, окутанная ожиданием чего-то хорошего, наконец-то родные по линии Ивана будут общаться с ними, приезжать, рассказывала всё-всё! О себе, о девочках, о доме, который строится неподалёку. Тётя слушала, уставившись на неё холодным ящерицыным взглядом, пила чай, заедая сладким.
Женя проснулась, родственница с разрешения мамы взяла малышку на руки.
Хлопнула калитка во дворе - Саша пришла. Мелькнул её жёлтый зонтик под окнами. Она вошла, слышно было, как шелестела её курточка в прихожей, защёлкнулся зонтик. Собачонка, до этого лежавшая спокойно на коврике в гостиной, это означало: гостья ему не по душе, побежала к Сане в прихожую.
- Ма! А папа приедет сегодня? - громко спросила Александра, входя в гостиную с пушистым Джеком на руках. - Ой, здравствуйте, - увидев незнакомую бабушку, сказала она и отпустила пса на пол.
- Это бабушка Вера, тётя Ивана.
Саша кивнула.
- А он не приедет сегодня?
- Не знаю.
- Ну да, как тут угадаешь? - тяжело вздохнув, сказала бабушка, у которой Женя была на руках.
- Я к себе! - сказала Саша и побежала по лестнице вверх.
Тётка обернулась ей вслед.
- Совсем изменилась. Уже и «папой» заставляет себя называть.
Тая выхватила Женю из рук родственницы, теперь точно ясно, она не повидать приехала родных, не на внучку посмотреть, не гостинцы привезла с собой, она приехала увещевать, вести переговоры от имени... ясно от чего имени, от Нины Андреевны.
- Просто резануло по уху, - оправдывалась тётя, - до сих пор представить не могу Ивана приличным семьянином. Нормальным отцом.
- А вам и не надо.
- Ну что ты так сразу, Тая?
- Вы приехали в мой дом...
- Не твой это дом! И жизнь не твоя! - осмелела тётушка, - что я не вижу тоску в твоих глазах.
- Вы зачем приехали? - Тая отодвигалась от родственницы подальше, прижимая к себе дочь. - Гадости всякие от мамы передать?
- Сказать! Предупредить... - с искренней заботой в голосе говорила она. - Да лучше одной, чем с таким, как Иван!
- Тёть Вер, но он же вам родной племянник. Нине - пасынок, ладно! Но вам... Вы же сёстрами были с его родной мамой.
- Двоюродными! Двоюродными! Там такая семья, - качала она головой, - что сестра, что братец. Дядюшка его ещё не наведывался к вам?
- Нет.
- Вот и благодари бога! - грозила пальцем тётя Вера. - Пусть лучше кредиторы, старые друзья, только не этот. Небось и домина этот его.
Тая смотрела на неё, как будто та приехала что-то отобрать у них.
- Откуда я знаю? - усмехнулась гостья. - Мы Ивана больше твоего знаем. Он неплохой парень, но не семейный. А я сказать хочу, даже с тремя детьми умная женщина не останется одна. Никто тебя не оставит! Ванька такой: сорвался и нету! А родители есть. Игорь и Нина примут, если придётся. Ей не впервой...
- Тётя Вера!
- А ты дослушай! Сейчас он заставляет их папой себя называть...
- Никто никого не заставляет! Девочк