Родители мужа заперли беременную невестку в жаркой бане.
Галина Петровна уже застегнула чемодан, когда приказала Оксане вымыть только что натопленную баню. Невестка придержала тяжелый живот и тихо напомнила, что находится на девятом месяце беременности, но свекровь лишь отмахнулась. Степан Васильевич, который двадцать лет прослужил в пожарной охране, прекрасно понимал, чем опасна раскаленная парилка, однако демонстративно отвернулся к окну.
Как только Оксана переступила порог с ведром холодной воды, дверь за её спиной закрылась. Снаружи звякнула щеколда, щёлкнул навесной замок, а в маленьком окошке появилось довольное лицо свекрови.
— Будешь знать, как нашему сыночку нервы трепать.
Галина Петровна прикрепила к двери заранее приготовленную записку, разгладила её ладонью и направилась к такси. Степан Васильевич задержал взгляд на бане, над которой ещё поднимался дымок, но промолчал. Через несколько минут калитка закрылась, и машина увезла супругов в санаторий на целую неделю.
Во время отдыха на их телефоне несколько раз высвечивался незнакомый городской номер. Степан Васильевич хотел ответить, но жена каждый раз сбрасывала вызов, уверяя, что невестка просто пытается привлечь к себе внимание. Он снова уступил и постарался выбросить тревожные мысли из головы.
Когда такси наконец остановилось возле дома, во дворе стояла необычная тишина. На калитке висел чужой замок с бумажной биркой. Степан Васильевич выхватил из-под навеса топор, одним ударом сбил дужку и поспешил к бане.
Дверь оказалась неплотно закрыта. Он медленно положил ладонь на холодную ручку, потянул её на себя и переступил порог. Подняв глаза, самоуверенный свёкор застыл на месте…