«Бери дочь и беги!
С самого утра Андрей вёл себя необычно ласково. Пока Марина мыла сырные формы, он обнял её со спины, поцеловал в шею и попросил синюю папку с семейными документами. Сказал, что хочет оформить льготу для Кати и заодно разобраться с бумагами на дом.
Марина даже обрадовалась такой заботе. Она сама достала папку из нижнего ящика комода и отдала мужу, не заметив, как поспешно он спрятал её в сумку.
Через несколько часов Марина возвращалась с ярмарки вместе с дочерью. Катя бежала впереди по пыльной дороге, а мать невольно вспоминала странности последних недель. Второй телефон Андрея, поздние возвращения, запах чужих духов и разговоры, которые он обрывал при её появлении. Каждый раз Марина находила ему оправдание и заставляла себя не думать о плохом.
Возле старой ольхи из тени неожиданно вышла Тамара. Обычно спокойная цыганка теперь выглядела испуганной. Она шагнула на дорогу, перегородила Марине путь и напряжённо посмотрела сначала на неё, потом на девочку.
Марина попыталась пройти мимо, но Тамара схватила её за запястье. Пальцы женщины дрожали.
— Я сегодня была в райцентре, — глухо произнесла она. — Видела твоего мужа...
Катя прижалась к материнской юбке. Марина почувствовала, как внутри всё похолодело, а перед глазами возникла синяя папка, которую она утром собственными руками отдала Андрею.
Тамара оглянулась на пустую дорогу, наклонилась к Марине так близко, что от её шали пахнуло дымом и полынью, и прошептала:
— Бери дочь и беги! Сегодня к мужу не возвращайся!...