Нина приехала в деревню к бабушке и осталась навсегда
Лето 1987 года выдалось особенно жарким. Поезд из Москвы в сторону маленькой станции у реки остановился с тяжёлым вздохом, и из вагона вышла молодая женщина в лёгком ситцевом платье и с небольшой дорожной сумкой через плечо. Ей было двадцать семь, она работала редактором в одном из столичных издательств, и никто в вагоне не мог предположить, что эта аккуратная брюнетка с усталыми глазами приехала сюда всего на месяц, а останется навсегда.
Нину встретила бабушка Анна Ивановна на стареньком «Запорожце», который она водила лучше любого мужчины в районе. Бабушка была сухая, жилистая, с седыми волосами, собранными в тугой узел, и взглядом, который мог остановить трактор. Она обняла внучку крепко, но коротко — в их семье не принято было разводить нежности.
— Ну, приехала наконец. А то пишешь, пишешь, а сама носа не кажешь, — сказала она вместо приветствия.
Дом стоял на краю деревни Зелёная Дубрава, за рекой, где начинались луга. Двухэтажный, бревенчатый, с резными наличниками — дед когда-то был мастером на все руки. После его смерти бабушка жила одна, держала корову, кур, огород и не жаловалась. Нина приезжала сюда каждое лето в детстве, но потом жизнь закружила: институт, работа, неудачный брак, развод. Последние годы она почти не виделась с бабушкой.
Первые дни прошли спокойно. Нина помогала по хозяйству, гуляла по лесу, купалась в реке. Городской шум отступал, и внутри что-то потихоньку оттаивало. Она даже начала писать рассказы — давно забытая привычка.
А потом появился он.
Его звали Виктор Сергеевич Морозов. Ему было тридцать пять, он был женат, имел двоих детей и работал председателем колхоза «Рассвет», в который входила и Зелёная Дубрава. Высокий, широкоплечий, с ранней сединой на висках и голосом, от которого у женщин в сельсовете подкашивались ноги. В деревне его уважали и побаивались: мог и премию выписать, и снять с работы за пьянку. Но главное — он умел говорить. Не просто отдавать распоряжения, а именно говорить так, что люди слушали, затаив дыхание.
Впервые Нина увидела его на сельском собрании, куда бабушка потащила её «для знакомства с народом». Виктор Сергеевич стоял на сцене сельского клуба и рассказывал о планах на уборочную. Нина сидела в заднем ряду и вдруг поймала его взгляд. Он не отвёл глаз сразу, как делают все женатые мужчины, а задержал на секунду дольше, чем положено. У неё внутри что-то щёлкнуло.
После собрания бабушка представила их друг другу.
— Это моя внучка, из Москвы. В отпуск приехала.
Виктор Сергеевич пожал Нине руку — крепко, тепло.
— Добро пожаловать в наши края. Если что понадобится — обращайтесь.
Он улыбнулся, и Нина почувствовала, как краснеет. Вечером она долго не могла уснуть.
На следующий день он приехал к ним во двор на служебной «Волге». Официально — обсудить с Анной Ивановной вопрос о сенокосе на её участке. Но разговор затянулся. Бабушка ушла доить корову, а они остались вдвоём на крыльце.