В переводе с французского слово «мансарда» означало «череп» или «чердак».
Однако Мансар, заручившись поддержкой владельцев ряда зданий, смог убедить монарха, что оборудованные для жизни чердаки под высокими скатными крышами — это не есть надстройки. Первая «мансарда» появилась ещё в 1635 году, когда Мансар реконструировал часть дворца Блуа. В России мансардные этажи появились к началу XVIII века, преимущественно в зданиях стиля «барокко».