«Убирайся в свои грядки!

«Убирайся в свои грядки!» — визжала свекровь. Но она даже не могла представить, чью милостыню примет через семь лет

Спортивная сумка, набитая наспех свернутыми ползунками и влажными пеленками, с глухим звуком грохнулась о бетонный пол лестничной клетки. Следом из прихожей вылетел плюшевый медведь, задел железные перила и шлепнулся прямо в черную жижу от чьих-то ботинок.
— «Убирайся в свои грядки!» — визжала свекровь, брезгливо отряхивая руки, словно только что копалась в помойном ведре. — Думала, пузом в городскую квартиру пролезешь? Забирай свой писклявый кулек и чтоб духу твоего здесь не было!
Таисия стояла на сквозняке, судорожно запахивая тонкую куртку. На руках у нее ворочалась и кряхтела семимесячная Ника. Из соседней квартиры потянуло щами и едким запахом.
Из-за спины разъяренной Маргариты Львовны робко выглянул свекор. Иннокентий Павлович нервно поправлял сползающие очки и старался не смотреть невестке в глаза. Когда его жена отвернулась, чтобы с грохотом задвинуть щеколду на второй двери, он торопливо сунул в карман Таисии скомканные бумажки.
— Тая… ты поезжай, — забормотал он, пряча руки в карманы домашних брюк. — На такси хватит. Вадим вернется, я с ним поговорю. А пока… не зли ее.
Тяжелая металлическая дверь захлопнулась. Лязгнул замок. Таисия осталась одна на тускло освещенной площадке. Она присела на корточки, зажав сумку между колен, и попыталась укутать Нику поплотнее. Ребенок жалобно захныкал.
А ведь Вадим обещал ей совсем другую жизнь. Позапрошлым летом он приехал в их поселок к школьному приятелю, увидел Таю возле местного магазина и вцепился мертвой хваткой. Обаятельный, городской, с гладкой речью. Он рассказывал ей про рестораны, про набережные, возил на своей иномарке на речку. Тая сдалась. Бабушки — Евдокия и Глафира, вырастившие ее после того, как родителей не стало, — только головами качали, но перечить не стали.
Городская сказка закончилась на следующий день после скромной росписи. Квартира свекрови встретила Таисию запахом полироли для мебели и стерильной, пугающей чистотой. Маргарита Львовна, бывший главный бухгалтер строительного треста, установила армейские порядки.
Полотенца должны висеть строго по цветам. Чашки в сушилке — ручками вправо.
— Вы в своей глуши, может, и привыкли из одного корыта хлебать, а у нас приличный дом, — поджимала губы свекровь, наблюдая, как Тая чистит картошку. — Кожуру тоньше срезай. Транжира.
Тая молчала. Вставала в пять утра, намывала полы, гладила Вадиму стрелки на брюках, варила бульоны. Но когда родилась Ника, притворство закончилось. Девочка спала урывками, мучилась с животом. По ночам квартира наполнялась надрывным плачем.
Вадим продержался ровно месяц. Сначала он ушел спать на...читать продолжение