В православной парадигме труд имеет тоже отношение к спасению.
Православными авторами вечная жизнь воспринималась как продолжение настоящей. Смысл христианской жизни состоит в том, чтобы примириться с Богом и очистить свое сердце. Через деятельную реализацию евангельских заповедей человек преодолевает страсти и становится способным еще во время земной жизни ощутить раскрывающееся внутри него Царство Божие. Стяжание Царства Божия, которое «внутрь вас есть» (Лк. 17, 20-32) сопровождается переживанием внутреннего мира. «Цель жизни, – по словам преподобного Гавриила (Ургебадзе), – обретение Царствия Божия, приближение к Богу и унаследование жизни вечной».
В святоотеческом наследии есть разные формулировки, которые сходятся к указанному смыслу. Преподобный Серафим Саровский говорил, что «цель жизни христианской состоит в стяжании Духа Божиего». Ученик архимандрита Софрония (Сахарова) иеромонах Рафаил (Нойка) поделился такими воспоминаниями о своем наставнике: «Отец Софроний и говорил, и писал, что целью аскетических усилий и трудов является стяжание любви. Здесь нет противоречия словам преподобного Серафима Саровского, говорившего о стяжании мирного духа. Речь идет об одном и том же, а именно о Святом Духе, о Боге, Который, по словам святого Иоанна Богослова, есть Любовь».
Смыслом жизни, как учил известный подвижник иеромонах Антоний (Голынский) (автор трактата «О молитве Иисусовой»), является непрерывная работа над собой. Святой праведный Иоанн Кронштадтский видел цель жизни в умерщвлении плотских страстей «чрез воздержание, труд, молитву». По сути, все эти формулировки говорят об одном. При помощи благодати Святого Духа человек побеждает страсти и воспитывает в себе добродетели. Добродетель, как писал в своей работе «Православное учение о спасении» патриарх Сергий (Страгородский), отзывается в человеке ощущением блаженства.
Если же человек ещё здесь, на земле, полюбил добро, нашел радость в общении с Богом, то с таким настроением он по смерти переходит в жизнь вечную. При таком настроении, при наитии благодати Святого Духа, вечная жизнь начинает раскрываться в человеке еще во время его земного существования. Вечная жизнь понимается святыми отцами как продолжение жизни настоящей. То есть человек берет в вечность тот внутренний багаж, который был сформирован им во время земного существования. Если во время земного существования он скрипел зубами от зависти, сотрясался приступами ненависти, то такое настроение переходит с ним и в жизнь вечную.
Худое чувство, если человек не искоренит его здесь, «обратится там в бешенство». Епископ Смоленский Иоанн пишет: «Если ты здесь владеешь собою, там ты уже ничего не можешь с собою сделать: все в тебе и с тобою перейдет туда и разовьется в бесконечность». «Человек, в какое бы время он ни жил, – как объясняется архимандрит Иоанн (Крестьянкин), – хочет он этого или не хочет, делает выбор, определяющий его будущность в вечности».