Молнии, бьющие в космос: спрайты и гигантские струи
Мы привыкли, что молния стреляет по траектории «сверху вниз».
Но иногда она стреляет… вверх.
Это отдельный тип молний - спрайты, о которых многие даже не слышали.
Молния — это не целенаправленный выстрел в землю, а просто электрический пробой, который идёт по пути наименьшего сопротивления — туда, где напряжённость электрического поля превышает критический порог.
Почему же молния часто бьет в Землю? А потому что Земля — удобный «второй электрод» с другим потенциалом.
Но если вдруг поле сверху оказывается мощнее — разряд уходит вверх. Иногда молния стреляет на десятки километров в небо и выглядит это очень зрелищно.
Над грозами вспыхивают спрайты — красные «медузы» на высоте 50–85 км.
Чуть ниже — синие струи. Синие — потому что светится азот.
А есть ещё «гигантские струи». Они могут тянуться почти до 90 км — фактически соединяя грозу с космосом.
Одна такая восходящая молния может переносить до 300 кулонов заряда. Это в десятки раз больше обычной молнии.
Чтобы молния пошла вверх, в грозовом облаке должен накопиться сильный и перекошенный заряд — так, что электрическое поле над облаком становится не слабее, а иногда даже сильнее, чем у земли.
Это чаще происходит над морями, в тропиках или вблизи гор.