Когда поднялись, когда начали приходить в себя — увидели, какие понесли потери.

Когда поднялись, когда начали приходить в себя — увидели, какие понесли потери. Каждую потерю тяжело пережить. Но тогда было особенно тяжко.

Начинал снайпером. Потом — старший снайпер. Инструктор. Командир стрелковой роты снайперов. И вот — командир батальона. За год вырос от бойца до комбата. Не потому что блат. Потому что война сама расставляет людей по местам.

Казачий батальон «Сибирь» сформирован из добровольцев. Со всей Сибири — от Тюмени до Иркутска, четыре тысячи километров. И все считают себя земляками. Все — одна семья.

Прошли через самые горячие точки. Херсонское направление. Артемовское направление. Соледар. Артемовск.

И вот — тот самый бой. Тот самый, после которого Олега узнала вся страна.

Артемовск. Северный фланг. Против батальона «Сибирь» — превосходящие силы противника. Многократно.

«Они шли и шли, и шли навалом на нас. Бой продолжался 16 часов. Нас было 142 человека. А потом мы узнали, сколько их было — в десять раз больше. Полторы тысячи человек, представьте себе! Не только пехота — танки, БМП. И всё это против 142 бойцов».

Шестнадцать часов боя. Сто сорок два бойца. Против полутора тысяч. В десять раз больше.

И они выстояли. Никто не ушёл с позиции. Ни одного случая ухода с боевой позиции. Ни одного случая сдачи в плен.

Олег был трижды контужен. Пять раз вызывал огонь на себя. Пять раз. Когда понимаешь, что это — единственный выход. Что по-другому позицию не удержать. Что нужно ударить по себе — и выжить.

Август 2023 года. Екатерининский зал Кремля. Президент России Владимир Путин вручает Олегу Ликонцеву «Золотую Звезду» Героя России.

Первый казак-доброволец, удостоенный этого высшего звания.
Волновался ли он в Кремле? Нет.

«Награждение проходило в торжественной обстановке. Честно говоря, не могу сказать, что я волновался. В Кремле точно волнения не испытывал. Волнение было там — в бою, за ребят, чтобы все они выжили».

Владимир Владимирович Путин перед церемонией подошёл к ним. Уставший — видно было, что после совещания. Но сделал всё, чтобы порадовать.

«Я слежу за вашим батальоном. Передайте большую благодарность всему батальону и обнимите всех ваших казаков».

А потом было письменное обращение Верховного Главнокомандующего — поздравление батальону с победой. С той самой победой.

Олег знает: это не только его награда. Это награда всех. Всех ста сорока двух. Всех, кто выжил. И всех, кто не вернулся.
Олег не скрывает: страх — это то, что спасает.

«Бесстрашных людей, особенно на передовой, нет. Иначе — это сразу двухсотый. Раньше можно было бесстрашно идти против меча. Сейчас всюду осколки, пули. Просто приходится уворачиваться, переползать, перелезать. Без страха там не выживешь. Страх нужен не для бегства — для выживания».

О потерях говорит тяжело.
Каховка. Заехали в город — ни одной воинской части. Жара. Женщина с маленькой дочкой идут, машут. Зашёл в магазин. Сзади — HIMERS. Разорвался. Олега в здание закинуло волной. Выбегает — женщина погибла, девочка ранена. Наложил жгут девочке на руку. А другую руку из маминой вытащить так и не смог — крепко она её сжала. Навсегда.
А ещё — его бойцы. Настоящие герои.

Один вёз раненых в машине. Увидел — летит дрон-камикадзе. Взял и закрыл своей спиной всех остальных. Принял удар на бронежилет. Его разорвало. Пятнадцать человек в кузове остались живы.

Другой боец в одиночку взял ПТУР и пошёл против танка.
«Есаул», начальник штаба, лично выбегал на передовую — смотрел, как лучше эвакуировать раненых.

«Таких бойцов у нас много. За время СВО много таких друзей появилось. У меня сейчас как бы две родни. Одна ждёт в Канске, а другая — в батальоне».

Олег много лет занимается патриотическим воспитанием молодёжи. Это его призвание. Это его миссия. И даже сейчас, постоянно находясь в разъездах по региону по задачам, он не оставляет эту работу. Не бросает детей. Не забывает тех, кто ждёт его возвращения.

Он знает: когда завершится спецоперация, он вернётся к работе с детьми. В центр патриотического воспитания. К пацанам.