Ил-2: летающий слоеный пирог Штурмовик, «чёрная смерть», самый массовый боевой самолёт в истории авиации.
Штурмовик, «чёрная смерть», самый массовый боевой самолёт в истории авиации. Но «летающий танк» — это красивая метафора, которая портит понимание. Ил-2 не был стальной болванкой. Он был спроектирован как авиационный композит, где каждый слой работал на свою задачу.
Слои: алюминий, сталь, дерево, броня.
Ильюшин придумал то, что до него никто не делал: он встроил бронекорпус в силовую схему фюзеляжа. Броня не просто навешивалась сверху, она была несущей. Бронеплиты толщиной 4-7 мм (общей массой около 700 кг) сваривались в коробку, которая закрывала двигатель и кабину пилота. К этой бронекоробке крепились крылья, шасси, остальное. Получалось жёстко, но при этом аэродинамически гладко. И главное — экономия веса.
Что было в остальных слоях?
Хвостовая часть фюзеляжа — деревянный монокок (позже металлический). Крыло и оперение — дюралюминиевые. Снаряды прошивали дерево и тонкий алюминий насквозь, не теряя энергию на разрушение массивной брони. Самолёт оставался пригодным, даже получив десятки пробоин.
Вот почему Ил-2 мог возвращаться на базу с решетом вместо крыла, а его пилот — оставаться в живых. Потому что инженеры посчитали, где броня действительно нужна, а где она будет только мешать.
А что с вооружением?
Две пушки ШВАК или ВЯ (калибр 20-37 мм), два пулемёта ШКАС, 400-600 кг бомб и восемь реактивных снарядов РС-82 или четыре РС-132 . Модификации с пушками 37 мм пробивали броню немецких "Тигров". Ил-2 атаковал с малых высот, с бреющего полёта. Пилот видел лица врагов. А после залпа реактивными снарядами от колонны техники оставалась каша.
Проблема: до конца 1942 года у Ил-2 не было стрелка, прикрывающего заднюю полусферу (пришлось убрать из-за веса). Немецкие истребители заходили сзади и расстреливали штурмовиков, как в тире. Средняя живучесть машины в 1941 году — 30 боевых вылетов. «Звезду Героя» давали уже за 20 из-за нехватки истребителей прикрытия.
Инженерное решение пришло, когда его не ждали: пилоты сами просверливали в задней части фонаря дырку и вставляли палку, похожую на пулемётный ствол. Швабра, черенок от лопаты — что было. Немцы видели торчащую «стволину» и не рисковали атаковать сзади.
С конца 1942 вошёл в серию двухместный Ил-2 с крупнокалиберным пулемётом УБ для стрелка. Потери снизились.
Всего выпущено 36 163 штурмовика Ил-2. Это абсолютный мировой рекорд для боевых самолётов за всю историю.