«Она святая», - пронесся шепоток.
- Дотронься до меня, Сара! – просила плачущая женщина, которая отчаялась стать матерью.
- Благослови мое дитя! – вторила другая, показывая Саре своего ребенка.
Из этой комнаты родители давно вынесли всю мебель, кроме одного кресла, куда садилась Сара. Просто иначе в их маленьком доме невозможно было бы разместить всех желающих. Они пришли посмотреть на Чудесную Сару. Так называли ребенка, который по доброй воле не ел два года.
Дома ее называли «Сэл», а родилась она 12 мая 1857 года в Ллетерноуде, что в Уэльсе, в простой фермерской семье. Эван и Ханна – родители девочки – каждый день трудились, не покладая рук. Но денег в семье все равно не хватало: все уходило на еду, содержание дома, самую простенькую одежду и редкие развлечения, вроде посещения ярмарок.
- Нам подняли аренду, - как-то раз мрачно сказал Эван своей жене.
Утром он уехал в Пенкадер, чтобы поговорить с владельцем земли. Хозяин мрачно признался, что дела у него идут плохо, и он обязан поднять аренду для фермеров.
- Твоя семья жила тут шестьдесят лет! – простонала Ханна Джейкобс. – Он не может выставить нас просто так!
- Может, - сурово подытожил Эван. – Нам дали отсрочку на пару месяцев, но потом все равно придется платить.
Беда редко приходит одна. В том феврале 1867 года Джейкобсы столкнулись и с другой напастью: внезапно и очень тяжело захворала Сара. Все оставшиеся деньги ушли на лекарей и снадобья… По счастью, Сара сумела выкарабкаться, но после этого сильно изменилась.
Она перестала есть и пить. Сара выглядела, как самый обычный ребенок: она просыпалась рано утром, помогала матери по дому, потом бежала в приходскую школу, а затем делала уроки. Вечером молилась и ложилась спать. Но ни завтракать, ни обедать, ни, тем более, ужинать, девочка не садилась...