В 2019 году Виталий заключил контракт с ЧВК «Вагнер».

В 2019 году Виталий заключил контракт с ЧВК «Вагнер».
Участвовал в локальных конфликтах в Северной Африке. Там, где жарко не только от солнца. Там, где песок забивается всюду. Где вода — на вес золота. Где проверяется настоящая цена человека — не в комфорте, а на пределе.

Прошёл путь от бойца до командира роты. Это огромный скачок. Это — ответственность за десятки, а потом и за сотни жизней. Это — умение принимать решения, когда нет времени на раздумья. Когда от твоего слова зависит, увидят ли твои люди завтрашний рассвет.
Проявил высочайший профессионализм. Силу духа. Отвагу. Мужество. Не для отчётов — для дела.

И 14 октября 2020 года — Указ Президента Российской Федерации. За большой вклад в дело защиты Отечества и обеспечение государственной безопасности Виталий Лукьянов награждён медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени. Это первая из больших наград. Но не последняя.

2022–2024 годы. Специальная военная операция. Снова ЧВК «Вагнер». Должность — командир роты. И здесь — самое пекло. Самое жёсткое.
Попасная. Луганская Народная Республика. Город, который штурмовали месяцами. Где каждый дом — крепость. Где противник сидел глубоко и держался отчаянно. Взяли.
Соледар. Донецкая Народная Республика. Соляные шахты. Подземные бои. Темнота. Лабиринты. Взяли.
Артемовск. Тогда ещё Бахмут. Самая долгая, самая кровавая, самая принципиальная битва этой войны. Город, который стал символом. Город, где решалась судьба всей кампании.

Из официального представления:
Проявил мужество, отвагу и героизм при освобождении населённых пунктов Попасная и Соледар. Личный состав роты под командованием В.В. Лукьянова отличился при освобождении города Бахмут, уничтожив несколько опорных пунктов противника, нанеся существенный урон украинским националистам в живой силе и боевой технике».

Вдумайтесь: «несколько опорных пунктов». Это не один бой. Это — серия. Это — система. Это — командир, который умеет воевать не числом, а умением.
11 июля 2022 года — медаль «За отвагу». За личное мужество. За то, что сам шёл впереди.
22 февраля 2023 года — орден Мужества. Это уже высшая планка. Это — признание того, что человек сделал больше, чем требовал долг.
Указ Главы Луганской Народной Республики — медаль «За заслуги» I степени. От благодарной земли, которую освобождал.

Плюс медали ЧВК «Вагнер». Плюс медали иностранных государств. Плюс ведомственные знаки отличия. Грудь в наградах — но не в этом суть. Суть в роте. В бойцах. В тех, кто шёл за «Тиглем» и знал: командир не подведёт.

А теперь — от себя. То, ради чего я вообще пишу. То, что не впишешь ни в один указ.
С Виталием я познакомился на фронте.
Помню, как он зашёл на позицию. В дом под Лисичанском. Заходит. Смотрит на меня. Я — на него. Первая мысль: «Он вообще не улыбается». Вообще. Жёсткий взгляд. Собранный. Командирский. Без намёка на эмоции. Ни тени улыбки.

Как потом оказалось — он подумал про меня то же самое. Два человека, которые не улыбались вообще. Ни он, ни я.

Помню ещё случай. Уже в Камышивахе. Мне сообщили: Виталий должен приехать. Надо будет приготовить поесть. Я приготовил. Старался. На фронте горячая еда — это святое. Это больше, чем еда. Это — напоминание о доме. О мире. О том, ради чего мы воюем. И командира надо встретить достойно.
А в ночь перед его приездом начались прилёты. Конкретные. Все бегут — броню хватают, оружие, рассредотачиваются по укрытиям. А я — спасал еду. Еду, которую приготовил для него. Для командира. Потому что обещал. Бежал с кастрюлями в подвал, забыв про всё, что сверху происходит.

Уже потом, в Красноярске, мы вспоминали эту историю — и смеялись. По-настоящему. От души. Там, на фронте, было не до смеха — я в тот момент был серьёзен как никогда. А здесь, в тылу, мы наконец могли посмеяться над этим вместе.
У нас было негласное правило. За две недели до дома людей в работу не включали. Такое поверье. Не знаю, откуда оно пошло — может, статистика, может, суеверие. Но правило соблюдалось. Все об этом знали.