Из дальнего угла террасы, где клубился ароматный дым фимиама, донеслись голоса.
— Господа присяжные заседатели, — прошептал Остап, с опаской поглядывая на Зевса с молнией, — войско без устава? Это же финансовое самоубийство! Любая концессия требует четкого регламента. Иначе пайщики разбегутся, а капитал испарится!
— Осмелюсь доложить, господин Бендер, — добавил Швейк, — войско без дисциплины — это не войско, а толпа. У нас в полку один поручик решил выступить в поход без команды. Просто крикнул: вперед! Половина роты пошла вперед, четверть — назад, а остальные остались пить пиво. Войско распалось еще до первого выстрела.
Сократ встал и театрально приблизился к столу: — Но что есть этот порядок? Не является ли он просто страхом перед хаосом? И не теряем ли мы истинную силу, когда начинаем ее организовывать?
— Нет, — твердо ответил Яхве. — Порядок — это не страх перед хаосом. Это форма, позволяющая силе не разрушить саму себя. Когда я творил мир, я тоже действовал по порядку. День за днем. Не все сразу.
Арнольд Игоревич поправил шлем и негромко произнес.
— Внимание на архитектуру шестичленного знака. Меняются Начальный и Четвертый уровни. Начальный уровень говорит: войско выходит по закону. Если нет порядка — неблагоприятно.
Афина кивнула: — Самое опасное место организованной силы — ее начало. Когда сила только выходит, она должна быть сразу приведена к порядку. Если этого не происходит, дальше уже трудно исправить. Неправильный ритм, заданный в начале, размножается по всей системе.
— А Четвертый уровень? — спросил Бронислав, чувствуя, как на Олимпе сгущается напряжение.
— Четвертый уровень показывает маневр, — ответил Вэй Дэ-Хань. — Войско отходит влево и располагается на стоянку. Это не поражение и не слабость. Это зрелое решение: не идти в прямое столкновение, отступить в сторону, сохранить строй. И этим избежать неприятностей.
Зевс нахмурился: — Отступление? Я не привык отступать!
— Именно поэтому ты и проигрывал титанам первые сто лет войны, — спокойно заметила Афина. — Пока не научился маневрировать.
Шива рассмеялся, и его смех прозвучал как далекий раскат грома: — Танец разрушения тоже требует умения отступить. Если танцор не знает, когда остановиться, он разрушит не мир, а себя.
Книга Перемен, которая до этого момента парила над террасой, внезапно засветилась тревожным красным светом.
— Внимание! Изменение Начального и Четвертого уровней переводит систему в Пятьдесят четвертый знак! Выдача младшей сестры! Несоразмерное соединение!
На Олимпе повисла тяжелая тишина.
— То есть, — медленно проговорил Бронислав, — если я начну действовать без внутреннего порядка, а потом буду вынужден отступать, я окажусь в положении младшей сестры? Включенным в процесс, но без центральной позиции?
— Именно так, — подтвердил Яхве. — Связь остается, но центр теряется. Ты участвуешь, но уже не управляешь. Ты вовлечен, но не из своей позиции. И в таком состоянии любое дальнейшее движение вперед не дает пользы.
Чжуан-цзы, который до этого молчал, вдруг прошелестел: — Войско, которое не знает, зачем оно вышло, становится просто толпой с оружием. А толпа всегда ищет, к кому примкнуть. И примыкает не туда.
Начальный уровень говорит о самом начале действия. Войско должно выходить по закону. Это значит, что всякая сила, всякое решение, всякое движение сегодня требует внутреннего устава. Нельзя начинать из раздражения, спешки или неясности. Если начало не выстроено, то даже хороший ресурс может привести к неблагоприятному результату.
Четвертый уровень говорит о другом, не менее важном движении. Войско отходит в сторону и занимает стоянку. Это не поражение и не слабость. Это маневр, позволяющий избежать неприятностей. Иногда правильность состоит не в том, чтобы идти дальше, а в том, чтобы вовремя сместиться с прямой линии столкновения.