Для сегодняшнего выпуска рубрики #ФинКультура мы посмотрели (и очень рекомендуем) фильм «Лжец, Великий и Ужасный», или The Wizard of Lies.
Фильм легко принять за очередную историю про инвестиционное мошенничество, но это не так. Бернард Мейдофф продавал инвесторам ощущение, что их пустили в закрытый клуб, — и его история на самом деле о том, как доверие, статус и закрытый доступ могут стать самостоятельным финансовым продуктом.
Проблематика, близкая современному финансовому рынку, где кипят страсти про платформенный доступ к финансовым продуктам и границы ответственности.
Суть истории
Мейдофф основал инвесткомпанию в 1960 году, занимался легальным брокерским бизнесом и электронной торговлей, был влиятельной фигурой Уолл-стрит и много лет воспринимался как важный человек с репутацией, связями и статусом. Его схема выглядела как привилегия, и попасть к Мейдоффу было непросто.
Эта закрытость работала как маркетинг: если берут не всех, значит, продукт особенный. Если туда уже вложились правильные люди и компании, значит, кто-то всё проверил. Если доходность стабильная, значит, стратегия гениальная. Так репутация подменила здравый смысл и регуляторные проверки.
Как работала схема
В основе была классическая схема Понци: деньги новых инвесторов использовались для выплат старым и создания иллюзии стабильной доходности. Мейдофф не обещал фантастического роста, его прогноз был ровным и предсказуемым. Для многих клиентов это выглядело как признак профессионализма, но на самом деле — было первым красным флагом.
Стратегия описывалась как сложная комбинация с акциями и опционами: покупка корзины акций, покупка защитных опционов и продажа других опционов для финансирования защиты. Для неискушённого инвестора это звучало достаточно профессионально, чтобы не задавать лишних вопросов. Для профессионала — должно было вызывать сомнения: заявленные объёмы сделок не сходились с реальной ёмкостью рынка.
Главная проблема была в том, что сделки, которые якобы совершались, не подтверждались независимыми источниками.
Секрет роста
Огромную роль сыграли фонды-посредники, консультанты, семейные офисы, благотворительные организации и личные рекомендации. Многие инвесторы доверяли не лично Мейдоффу, а тем, кто уже доверил ему деньги.
Масштабирование через перепродажу доверия — ещё одна особенность истории Мейдоффа. Кстати, именно её фильм показывает очень сильно через семейную и социальную катастрофу, которая разворачивается после того, как схема была раскрыта.
Масштаб потерь
В деле Мейдоффа часто звучит сумма около $65 млрд, но значительная её часть — фиктивно начисленная доходность, которая существовала только на бумаге. Реальные потери оценивают примерно в $17,5 млрд — столько внесли люди и компании.
Как всё рухнуло
Крах ускорил финансовый кризис 2008 года, когда инвесторы начали массово забирать деньги. По данным ФБР, клиенты запросили вывод примерно $1,5 млрд, а на банковском счёте компании было около $300 млн.
12 марта 2009 года Мейдофф признал вину по 11 пунктам обвинения, а 29 июня суд приговорил его к 150 годам заключения.
В чём провал SEC
Красные флаги были видны задолго до краха. С 1992 по 2008 год регулятор получил шесть содержательных жалоб, провёл три проверки и два расследования. Комиссия несколько раз подходила к сути, но не проверила самое главное и простое: действительно ли Мейдофф покупает и продаёт активы, которые указаны в клиентских отчётах.
Поэтому самый важный персонаж реальной истории — Гарри Маркополос. Он годами пытался убедить SEC, что Мейдофф с высокой вероятностью строит схему Понци, потому что доходность была слишком ровной, стратегия не сходилась с реальным рынком опционов, а объём операций выглядел невозможным.
Но репутация Мейдоффа оказалась сильнее.
Подписывайтесь на Финтехно