кто...

кто... - едва слышно произнес он.
- Меня зовут Полина, а тебя? - улыбнулась она ему и промокнула губы.
- Са...ша...
- Ну вот и познакомились, - сказала Полина и хотела добавить ещё что-то, но в это время дверь в избушку открылась и на пороге появился Илья.
- Нам нужно уходить отсюда, - сказал он, хмуря брови.
- Почему? - не поняла Полина. - Что случилось?
- Его ищут, - кивнул на Александра Илья. - И убьют всех, кто пытался помочь ему.
Полина нервно улыбнулась:
- Илья, мне кажется, что ты немного преувеличиваешь. Кто будет его искать здесь?
- Тот, кто уже попытался избавиться от него, - ответил ей Дорошин. - И теперь их задача довести задуманное до конца.
Он подошёл к Александру и попытался приподнять его, но силы уже оставили раненого, он захрипел и обмяк в руках Ильи.
- Да что же ты делаешь?! - бросилась к ним Полина. - Ты сам быстрее добьёшь его! Как ты это не понимаешь? Его нельзя трогать, ему только-только стало лучше!
- Хорошо, - внезапно согласился Илья и опустил впавшего в беспамятство парня на топчан. - Тогда должна уйти ты. Прямо сейчас. Я провожу тебя до дороги и вернусь сюда. Так ты не попадёшься им на глаза и сможешь выйти к дому, где будешь в безопасности.
- Я не могу, - проговорила Полина, качая головой. - Ты один не справишься. Тебе будет нужна моя помощь.
- Я сказал - уходи! - прорычал Илья. - Они выйдут к избушке по следам, но я не дам им забрать его. Поверь, я знаю, что делаю.
- Илья...
- Ну как ты не понимаешь? - он взял её за плечи и заглянул ей в глаза. - Я знаю, что делаю и сумею защитить его. И себя. Но если ты будешь здесь, я буду думать только о тебе. И мне будет плевать на парня, потому что он никто для меня. А ты...
- Хорошо, я ухожу, - сказала Полина.
- Давай я провожу тебя, - обрадованно выдохнул Илья. - И, пожалуйста, больше не спорь со мной...
***
Они вышли из избушки, когда по листьям ударили первые капли дождя.
- Давай быстрее! - Илья взял её за руку и увлёк за собой в темноту.
Они шли быстро и поднявшийся ветер скрывал их шаги, а тугой и крупный летний ливень не позволял вдохнуть полной грудью.
- Возвращайся, дальше я сама... - внезапно остановилась Полина. - Я знаю куда идти и не заблужусь.
Илья взял её лицо в ладони и мягко поцеловал мокрые сочные губы:
- Как скажешь, любовь моя... - прошептал он и исчез в густом кустарнике, прежде чем она смогла хоть что-то ответить ему.
***
Илья вернулся к избушке через двадцать минут и остановился невдалеке, прислушиваясь к приглушённым голосам, которые до него донёс ветер. Эти двое всё-таки нашли Александра и теперь пытались рассмотреть внутри хоть что-то через маленькое окошко, очевидно, не решаясь, сразу войти внутрь.
- Печёнкой чую, он там... - проговорил Тимур, передёргивая затвор пистолета.
- Иди, - кивнул ему Руслан. - Я подстрахую тебя здесь.
Немного помявшись, Тимур шагнул к крыльцу, явно не желая показаться трусом. Но не успел он открыть дверь, как за его спиной раздался оружейный выстрел.
- Стреляй! Они там!!! - заорал он не своим голосом, скатываясь с крыльца и зажимая ладонью простреленную ногу. Потом откатился за какую-то бочку и тоже открыл стрельбу вслед за Русланом.
Илья перебежал за другое дерево и выстрелил ещё раз. Но вдруг охнул и стал оседать на землю...
***
Дождавшись, когда Илья уйдёт, Полина ещё долго не могла сдвинуться с места. Она никак не решалась оставить его наедине с опасностью, и в то же время не знала, чем сможет ему помочь.
Однако, услышав выстрелы, не раздумывая, бросилась назад, боясь только одного - что она может не успеть.