Поиск Вепря: брат Тимур в лесу

такой, упитанный, лоснился весь. Сразу видно, что при деньгах. Но я не любопытная, не спрашивала. А вы кто ей будете?
– Брат, – соврал Тимур, не моргнув глазом. – Спасибо, мать. Бывай.
Он развернулся и, прихрамывая, заковылял к лифту, поманив Марата за собой.
– Ну что там? – нетерпеливо заёрзал на сиденье Влад, когда Тимур плюхнулся назад, осторожно двигая больной ногой.
– Пусто, – зло бросил Тимур. – Соседка сказала, она съехала больше недели назад. Собрала манатки и свалила. Видимо, мы её тогда хорошенько потрепали, если она решила не ждать повторного визита.
– Чёрт, – выдохнул Влад, ударив ладонью по рулю.
– Да нормально всё, – вмешался Марат, оборачиваясь к брату. В глазах его горел азартный огонь. – Поехали туда, где это случилось. В тот лес. Может, остались следы, может, кто-то знает, где он прячется.
Тимур помрачнел, нахмурился, двумя пальцами потёр переносицу.
– Опять тащиться туда…
– Хочешь, чтобы Вепрь нас опередил?
При упоминании Вепря Тимур вздрогнул. Глаза его налились злобой.
– Ладно, – процедил он. – Но, если хотите, идите в лес сами, я туда не пойду. С такой ногой, ещё и на костылях? Там сплошные овраги и бурелом. Будем искать по окрестным деревням того охотника. Зуб даю, он его подобрал. Поспрошаем местных, кто-нибудь что-нибудь видел.
– Я с вами не поеду, – неожиданно сказал Влад, и в голосе его прозвучала стальная решимость. Он повернулся к Тимуру, глядя на него в упор. – Я должен быть рядом с Гальпериным. Если уеду, он заподозрит неладное. А так буду прикрывать вас, координировать, сливать информацию. Если что-то пойдёт не так – я буду в курсе.
Тимур зло сплюнул в окно.
– Боишься испачкаться?
– Не хочу потерять место, – холодно ответил тот. – И советую не забывать, кто тебя уже не раз вытаскивал из всякого дерьма.
– С одним благодетелем я уже расплатился, – едва слышно проворчал Тимур, но Влад не обратил внимания на его слова и продолжил:
– Значит, так. Вы ищете, я прикрываю. Держите меня в курсе. Если найдёте Павленко – сразу звоните. Никакой самодеятельности. Встретите Вепря – не церемоньтесь. Никто тут по нему плакать не будет. Да, и ещё. Я тут подумал. В деревнях есть местные знахарки, бабки, которые лечат всю округу. Может и Павленко сейчас находится у одной из таких старух. Разузнайте всё хорошо. И звоните мне днём и ночью. Ясно?
– Ясно, – кивнул Марат.
– Это вам на расходы, – протянул Влад Тимуру пачку купюр. – А теперь проваливайте. У меня нет больше времени катать вас.
– До хаты довези, – потребовал Тимур.
– Такси поймаете, – ответил ему Влад. Дождался, когда они освободят его машину и уже через минуту его фары растворились в моросящей темноте.
***
Ещё до рассвета, когда небо только начинало сереть за окном, а туман стелился по земле молочной пеленой, Полина бесшумно поднялась с постели. В доме было тихо: Александр спал в своей комнатушке, дыхание его было ровным и глубоким. Она на цыпочках прошла мимо, стараясь не скрипнуть половицами, быстро собралась и вышла на крыльцо.
Туман окутал хутор сырой, прохладной тишиной. Где-то вдалеке перекликались петухи, но звук доносился приглушённо, словно через вату. Полина глубоко вздохнула, закрыла дверь на навесной замок, поправила корзину на локте и направилась к лесу, сумрачной стеной возвышавшемуся сразу за её огородом.
Она не заметила Илью, который вот уже несколько ночей охранял её покой, не желая оставлять с этим Александром, который совсем не внушал ему никакого доверия. Устроившийся на ночлег на соседском сеновале, Илья уже не спал. Он сквозь щель в дощатой перегородке наблюдал за домом Полины и, когда увидел, что она вышла и решительно направилась к лесу, досадливо цокнул языком и покачал головой.
– Вот отчаянная девка, – прошептал он с раздражением, к которому примешивалась доля восхищения. – Такие дела тут творятся, а ей хоть бы что! В лес пошла, как на прогулку по бульвару.
Он спрыгнул с сеновала, бесшумно приземлившись на мягкую траву, и двинулся следом, держась от неё на расстоянии. Впрочем, он совсем не боялся потерять её: он знал эти места ка