Клянусь - 5 — Тётя Вика… тут такое дело, — Стелла нерешительно топталась у порога дома маминой подруги.
Стелла не стала рассказывать, каких трудов ей стоило найти Вику. Номера телефона у неё не было, а писать заранее не хотелось – вдруг скажут Мире, и та попросту запрёт её в квартире? Пока матери не было дома, девушка перерыла все записные книжки и нашла адрес. Оказывается, Артур построил новый дом и перевез семью туда, но Мира ни разу не была у них, не до того ей было. Старую квартиру, в которой до этого жили супруги Михайленко, оставили, как выразился мужчина, «про запас». Сделал хороший ремонт, обновил мебель и запустил квартирантов. Их дочь, рыжая в маму, веселая Ксюша, очень обрадовалась переезду. Коттеджный городок был близко к её университету, можно было добраться пешком. Девушка училась на первом курсе исторического факультета и грезила археологическими раскопками, а любящие родители ей в этом не мешали.
Что Стелла, что Ксения друг друга толком не знали. В детстве виделись чаще, а после окончания школы это была их первая встреча. Глядя на ухоженную Стеллу, Ксюша почувствовала себя немного неловко. Но тут же поспешила взять себя в руки:
— Привет, проходи. Места у нас много, для тебя найдем уголок. Мам, вы же не против с папой?
Вика с улыбкой покачала головой:
— Нет, конечно. Стеллочка, располагайся, чувствуй себя как дома.
«Как дома» Стелле не хотелось себя чувствовать. В присутствии Миры она ощущала некоторую напряженность и скованность, порой ей казалось, что она случайно оказалась рядом с этой суровой и жесткой женщиной. Которую в последнее время никак не хотелось называть мамой.
Артур удивился при виде гостьи, но не стал лезть с вопросами. Обменялся с женой понимающими взглядами и поспешил к себе в комнату, позвав Вику:
— Оставим девочек, пусть пообщаются.
Вика улыбнулась и вышла, оставив девушек наедине. Стелла задумчиво молчала, Ксюша тоже не знала, с чего начать разговор. Затем встряхнулась и спросила:
— Извини, что я так сразу в лоб, но почему ты ушла от мамы? Тётя Мира сделала что-то не так?
— Интересный вопрос, — с легкой усмешкой ответила ей Стелла. — Ты же знаешь мою маму, как самую правильную в мире, да? Да только я знаю её с другой стороны, в которой нет ничего правильного. Моя мама обожает держать всех под контролем, а если я делаю не так, как она хочет, меня ожидает моральная порка. Да и не только…
Девушка вспомнила, как легко и непринужденно её мама могла отвесить пощёчину, и машинально прижала руку к щеке. Ксюша поняла всё верно и удивленно ахнула:
— Да ты что? Даже так?
— Ага, — мрачно ответила Стелла. — Раз! И щека горит, а она смотрит на меня, как на последнее ничтожество, и цедит сквозь зубы, что я сама напросилась. Я даже… резала себя из-за неё, шрам на руке остался.
Стелла вытянула руку, позволяя рассмотреть белый крестообразный шрам на левом запястье. Ксюша смотрела на девушку широко раскрытыми глазами. Ей и в голову не приходило, что родная мать может быть настолько сурова, ведь Вика и Артур никогда не позволяли себе чего-то подобного. Пожурить могли, но не более. А уж про то, чтобы руки распускать, Ксении и в самом кошмарном сне не могло присниться.
— Мне жаль, что так получилось, — прошептала Ксюша, беря Стеллу за руку. — Не переживай, всё будет хорошо. Мои родители никогда не обидят тебя, ты для них как родная.
— Спасибо, — Стелла аккуратно сжала тонкие пальцы Ксюши. Домой возвращаться не было никакого желания, но вряд ли Вика станет скрывать такую информацию от подруги детства. Так и вышло. К вечеру позвонила Мира, и Стелле пришлось отвечать.
— Да, мама, ты прекрасно всё поняла. Я не собираюсь возвращаться домой, меня там никто не ждет. Так что… я пока побуду у тёти Вики. А чего ты орешь? Радуйся, что хотя бы знаешь, что я жива-здорова и где нахожусь. Всё, пока.
На следующий день, пока Стелла парилась в бане, Вика посадила дочь перед собой и озабоченно спросила:
— Что будем делать со Стеллой? Мира