Есть места, где история не читается — она врезана в скалы.
Основанный в 386 году монахами Варнавой и Софронием, монастырь появился здесь в поисках иконы Богородицы, приписываемой Апостол Лука. Нашли и остались.
Панагия Сумела находится на севере Турции, в горах Понта, на территории национального парка Алтындере, недалеко от района Мачка.
От Трабзон — примерно 45–50 км.
Время в пути: около 1–1,5 часа на машине, затем ещё небольшой подъём пешком к самому монастырю.
На высоте 1200 м над долиной Алтындере он словно вырастает из скалы: церковь с фресками XIII–XVIII вв., кельи, часовни, библиотека и даже водопровод, высеченный в камне.
Разрушенный в VI веке, он был восстановлен и достиг расцвета при Трапезундской империи. Даже в османский период сохранил привилегии — редкий пример непрерывной духовной жизни более 1500 лет.
Во время Первой мировой, войны святыню спрятали в земле, позже вывезли в Наусу (север Греции ).
Сегодня монастырь открыт, и с 2010 года здесь снова проходит служба.