Александр в панике: стук в дверь и просьба о помощи

ксандр тут же пошатнулся – ноги всё ещё были слабыми, ватными, – и тяжело опёрся на неё. Полина, хрупкая девушка, попыталась удержать его, но не смогла, а ноги Александра уже подкосились, и он рухнул на постель, невольно увлекая её за собой.
Она упала на него, прижавшись грудью к его груди, коснулась щекой его щеки и на мгновение замерла, ошеломленная тем, что произошло. Александр лежал, глядя на неё снизу вверх, и дыхание его сбилось. Он медленно поднял руку, коснулся щеки девушки, провел пальцем по её скуле:
– Красивая... – различила Полина в его выдохе. Она резко встала, одернула платье и тоже провела ладонью по своей щеке, будто хотела стереть с нее прикосновение Александра.
– Я вижу, тебе действительно легче, раз ты уже начал разбираться в красоте, – сказала она строго и сухо. – Думаю, через пару дней можно будет отвезти тебя домой.
Александр открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент раздался громкий, настойчивый стук в дверь – такой сильный, что, казалось, доски сейчас треснут под натиском незваного гостя.
Александр вздрогнул, лицо его в одно мгновение побледнело:
– Нет, – испуганно просипел он. – Ищут... меня... убьют... Не надо...
Слова с трудом вырывались из горла Александра, но паника, охватившая его, казалось, придала ему сил.
– Пожалуйста... Нет...
Полина сделала успокаивающий жест рукой:
– Тише, Саша. Никто не знает, что ты здесь, кроме меня и Ильи. А он никому не скажет, ему можно доверять. И мне тоже. Лежи смирно, я всё улажу.
А потом добавила громче, надеясь, что стук прекратится:
– Иду я, иду!
Она вышла в сени, выдохнула и открыла дверь.
На пороге стояла крупная, грузная женщина с красным, покрытым испариной лицом – Галина Жукова, мать Нины Дорошиной, жены Ильи.
– Ну что, змеюка подколодная, ведьма проклятая! – закричала она, едва увидев Полину. – С женатым мужчиной спуталась? Илью нашего охмурила? Детей сиротами оставила, жену обесчестила!
Полина отшатнулась от Галины, но дверь не закрыла и только прижалась к ней спиной.
– Успокойтесь, тётя Галя. Ничего между мной и вашим Ильёй нет и быть не может.
– Врёшь! – закричала Галина и злые слёзы брызнули из её глаз. – Врёшь, паскуда! Все уже об этом знают! Все говорят! И Кондрат Евсеев тоже!
– А вы меньше всех слушайте, – отмахнулась от неё Полина. – Особенно деда Кондрата. Он вам такое расскажет, что...
Договорить она не успела, потому что в этот момент за её спиной, в доме, раздался глухой грохот – там упало что-то тяжёлое. Видимо, Александр попытался встать и опрокинул ведро с водой. Галина замерла и вытянула шею, вглядываясь в темноту сеней.
– А кто это там у тебя? – воскликнула она. – А? Ну-ка пусти меня, я посмотрю!
– Нет, – преградила ей путь Полина. – Никого там нету, я одна. А хоть бы и был, почему я должна отчитываться перед вами?
– Вот оно что! – завопила со всей мочи Галина. – Попались, голубчики! Уже ночи дождаться не можете! Бесстыжая!
Она снова попыталась оттолкнуть Полину, а когда у неё это не получилось, принялась кричать через её плечо:
– Илья! Илья, паразит такой! А ну-ка выходи, я знаю, что ты там! Илья!!!
На её крик стали собираться соседи Полины. Мужики, во главе со старым Кондратом, остановились у калитки, а несколько любопытных баб, боясь пропустить хоть что-то из устроенного Галиной скандала, подошли к самому крыльцу и теперь стояли, ловя на лету каждое слово разгневанной женщины.
– А ну-ка показывай, кто там у тебя! – продолжала вопить Галина. – Илья, да? Илья?! Ты там с ним? С Ильёй?
Полина посмотрела на её искажённое от ярости лицо и вдруг поняла: если она расскажет про Александра, вся округа тотчас узнает о том, что она выхаживает раненого человека. И тогда те, кто ищет его, обязательно придут за ним. И закончат то, что начали. Недаром ведь он сейчас так сильно испугался...
Полина посмотрела по сторонам: с каждой минутой народу становилось всё больше, и её старенький штакетник трещал под натиском людей, грозя вот-вот упасть на цветы и грядки.
В глазах у девушки потемнело от отчаяния. Выбора не было.
– Да, с Ильёй! Только постель посте