не желая пропустить ни малейшей подробности из происходящего.
– А за что её?
– За убийство?
– Вот тебе и Полина! – пронеслось по толпе.
– Илюху она извела, Дорошина! Помер мужик!
– Ведьма! Она погубила наших мужиков!
Вслед за Полиной во двор вывели упирающуюся Василину.
Старый Кондрат выскочил из толпы, шатаясь. Он был пьян в стельку, хохотал, оскалив жёлтые зубы, и тыкал палкой в сторону Полины.
– Ага, попалась, курва! – кричал он, размахивая руками. – Язвить тебя в печёнку! Я ж говорил, что она людей в лес заманивает! Я ж говорил! Сжечь бы тебя на костре, как в старые времена!.. Будешь знать, как портить народ!
Молния ударила где-то совсем рядом, озарив его перекошенное лицо. Кондрат прыгал и хохотал, и пена летела с его губ.
– Полынь проклятая! С бесом спуталась!
Полина остановилась перед самым воронком. Она медленно повернулась, и её глаза встретились с глазами старика.
В тот же миг Кондрат перестал смеяться. Лицо его вытянулось, красная кожа резко побледнела. Он выронил батог, схватился за грудь и издал тонкий, пронзительный жалобный крик. Ноги его подкосились, и он как подкошенный упал лицом в грязь.
Толпа ахнула и отшатнулась. А потом взорвалась криками:
– Ведьма!
– Смотри, что натворила! Угробила старика!
Люди ринулись вперёд, выкрикивая ругательства и желая разорвать Полину на месте. Полицейские с трудом сдерживали натиск: кто-то выставил дубинку, кто-то схватился за кобуру. Полину втолкнули в воронок. В этой давке, в этом безумном месиве из дождя, криков и молний, Василина отступила в сторону. Один шаг, другой, третий…
– Эй! Где вторая?!
– Стой! Держи её! – заорал Шевчук, но было поздно.
Василина исчезла, словно её и не было. Полина припала к решетчатому окну, схватилась руками за прутья. Кто-то поднял с земли комок грязи и запустил им в окошечко.
Гром грянул с новой силой, и небо раскололось надвое.