Приоритеты — Привет, любимая!

Приоритеты — Привет, любимая! У меня есть новость! Сногсшибательная!
Я стояла у плиты, помешивая ужин. Вася мог так радоваться только чему-то грандиозному. Он бросил портфель в угол и подскочил ко мне, обнимая со спины.
— Ну, делись! Что там у тебя? — я отложила лопатку.
— У мамы же скоро юбилей, — начал он. — Пятьдесят лет! Дата! И я тут такое придумал!
— Ну? — я повернулась к нему.
— В общем, я арендовал зал! В том маленьком ресторанчике на проспекте, знаешь? Там, где мы как-то кофе пили. Договорился, чтобы они всё украсили шариками, цветами. Заказал ведущего! Он игры всякие будет проводить, конкурсы! А еще я составил список гостей. Всех родственников, с кем мама общается, даже тётю Галю вызвонил! Кое-кого с работы пригласил, её самых близких подруг. Представляешь? Настоящий праздник!
Вася посмотрел на меня, ожидая бурного восторга. А я, несмотря на то, что мы не так давно были в браке, хорошо знала мою свекровь Веру Геннадьевну.
— Вась, — начала я осторожно. — Ты точно уверен, что она оценит?
— Что значит, «оценит»? Конечно, оценит!
— Она ведь не любит всей этой суеты. Вера Геннадьевна всегда говорила, что не для неё эти банкеты. Она по-домашнему любит.
Вася нахмурился.
— По-домашнему? Это когда день за готовкой стоишь, потом еще после гостей полночи убираешь и посуду моешь? Это ты называешь «по-домашнему»?
— Но ведь все её дни рождения такими были! Сколько мы с тобой встречались? Всегда ведь так было!
— Да ей просто никто ничего другого не предлагал! Вот и приходилось ей каждый год кастрюлями греметь. А тут! Пришла, села, красавица, отдыхает! За неё всё сделано! Ей же будет приятно, что я так о ней забочусь!
Я еще пыталась поспорить, привести хоть какие-то аргументы. Но он стоял на своём.
— Нет, Вика, ты просто не понимаешь, — твердил он. — Это будет лучший день рождения в её жизни! Она запомнит его навсегда!
Я махнула рукой. Хочет выпендриться перед мамой и роднёй — ради бога. Пусть делает. Я свои мысли высказала, дальше пусть сам шишки набивает.
***
День рождения Веры Геннадьевны был в субботу. Мы приехали к ресторану заранее, чтобы удостовериться, что всё готово. Зал был небольшой, уютный. Шарики с гелием, букеты цветов, маленькие свечи. Ведущий, невысокий мужчина с бабочкой, проверял микрофон.
— Сейчас она приедет! — Вася нервно потирал руки. — Главное, чтобы никто раньше времени не проболтался!
Гости уже собрались. Все ждали именинницу, перешептываясь и поглядывая на дверь. По легенде, здесь её ждала только тётя Галя, которая была в городе проездом, и хотела увидеться с двоюродной сестрой.
И вот дверь распахнулась. Вера Геннадьевна вошла, озираясь. И тут все, по команде ведущего, как закричат: «Сюрпри-и-из!».
Она подпрыгнула. Сначала её лицо выражало полное недоумение. Потом оно медленно, но верно стало краснеть. Она обвела взглядом зал, потом остановилась на Васе.
— Васенька, — произнесла она таким тоном, что у меня мурашки пошли по коже. — Что это такое?
Он подскочил к ней, сияет весь:
— Мамочка, с днём рождения! Это тебе сюрприз! Я всё организовал!
Она ничего не ответила. Просто прошла к столу, усаживаясь на самый дальний стул. Дальше всё пошло по сценарию юбилея. Ведущий пытался расшевелить гостей, Вася бегал туда-сюда, улыбался, следил, чтобы всем было хорошо. А Вера Геннадьевна… она сидела с постным лицом.
Она ругала ресторанную еду. Отказывалась участвовать в конкурсах: «Нет, ну что я, молодая, что ли, в эти игры играть? Смех один!». Она то и дело говорила сыну: «Не стоило так тратиться, сынок. Лучше бы на что-то полезное потратил».
В общем, Вася, наверное, убедился, что я была права. К концу вечера он сам выглядел поникшим. Его энтузиазм испарился. На лицах гостей, казалось, тоже читалось легкое недоумение. Сюрприз явно не удался.
Но, как оказалось, этот неудачный опыт Васькиных сюрпризов больше всего ударил не по нему, а по мне. И поняла я это гораздо позже.
Домой мы ехали в тишине. Вася молчал всю дорогу. Я чувствовала его разочарование.
— Вась, — начала я, когда мы уже были дома. — Ну что ты так расстроилс